– А сколько я был без сознания?
– Пару тысяч шагов, – после паузы прорычал орк.
– У вас шаги, конечно, не детские… – пробормотал Артём, вновь нащупывая карманы джинсов. Пусто.
– Ищешь свои волшебные штучки? – поинтересовался второй орк, идущий сбоку.
Артём поднял глаза – в руках орка был его смартфон. Похоже, пользоваться им он не умел. Да и толку от него здесь немного: ни связи, ни интернета. Только камера, калькулятор, фонарик, да зеркало.
– Да, именно его я и искал, – тяжело вздохнул Артём. Будто с него не в первый раз срывают телефон какие-нибудь уличные оркоподобные бугаи. – А что вы с ним собираетесь делать?
– Не знаю. А ты бы что сделал? – с любопытством спросил орк.
– Я бы… – Артём задумался. Как использовать смартфон, чтобы выжить? Голосовой помощник? Без сети бесполезен. Музыка – не играет. Камера? Можно было бы сфоткать орков со вспышкой, но кто знает, как они это воспримут. – …носил бы у сердца, – театрально вздохнул он.
– Я же говорил, эта штука должна лечить! – с энтузиазмом воскликнул орк, спрятав смартфон в свои лохмотья.
Послышался свист – короткий, пронзительный, похожий на крик свиристели. В одно мгновение весь отряд рухнул в траву. Артём опешил: громилы, только что шедшие с хрустом веток под ногами, повалились в зелень молниеносно и бесшумно.
Верёвка тут же натянулась, и парень с глухим стоном шмякнулся рядом с орком. Тот схватил его за шкирку и прижал к земле:
– Ни слова! – прорычал он.
Артём замер. Где-то неподалёку раздался топот – ритмичный, тяжёлый. Кто-то скакал на лошадях и быстро приближался. Орк вытащил из-за пояса нож. Сердце Артёма забилось так, будто хотело пробить грудную клетку. Желудок свело, в горле зачесалось, а пальцы вцепились в землю. Взгляд зацепился за клинок – вырезанный из кости, он был покрыт рунами на кириллице, но прочесть их не представлялось возможным.
Топот стал громче. Мысль, что те, кто мчится, могут оказаться ещё опаснее орков, не отпускала. Закричать? Может, его спасут? Может, даже накормят?
Но… клинок был слишком близко. Одно неверное движение – и он останется без глаза. Ещё одно – без второго. Потом – смерть. Медленно, с кровью в лёгких.
Топот совсем рядом. Как всадники до сих пор не заметили этих гигантов, лежащих среди травы?
Закричать? Или молчать?
Он сделал резкий вдох – и понял, что всё это время не дышал. Панический спазм скрутил живот. В лёгких не осталось воздуха. Его начало тошнить, он закашлялся. Судороги пробежали по телу, грудь дёрнулась, будто что-то внутри пыталось вырваться наружу.