– Да. И по – любому он звонит не просто так.
Катя ответила:
– Алло?
– Орлова. Срочно. Можете приехать ко мне домой сегодня? Прямо сейчас. Это неофициально, но очень важно. Привези с собой Хименеса.
– Случилось что-то?
– Сложно сказать. Пока нет тела. Но есть подозрение, что началось кое-что очень знакомое. Я объясню всё при встрече. Пожалуйста.
Когда они приехали к Алехандро Сальватьерра, тот ждал их на веранде. Он выглядел спокойным, но в глазах читалось напряжение.
– Моя дочь, Сара, учится в университете Рэйвенхолл в Аурис – Бей – большом кампусе на побережье. Вчера она приехала домой на выходные. Рассказала, что один студент – Рикардо Вега – был найден мёртвым рядом с библиотекой. На его теле – листок. Чёрный. С его фамилией. – Сальватьерра опустил глаза. – Умер от яда. Редкого. Очень редкого. Говорят, укус паука. Но это не совпадает с медицинским заключением: оно слишком чистое. И слишком странное.
Катя и Моралес молчали. Катя взглянула на Моралеса:
– Ты тоже это чувствуешь?
– Да, – коротко ответил он. – Это не похоже на случайность.
– Сара не боится за себя. Она сильная. Но я боюсь. За неё. И не только. За остальных. Это может быть началом чего-то… масштабного. И мне нужно, чтобы вы подключились. Неофициально. Пока без пресс-релизов. Пока не поздно.
Катя вздохнула:
– У тебя есть связи, чтобы нас командировали в другой город?
– Уже оформляю. Всё будет чисто. Как консультанты по внештатным делам. Без шума. Но все будут понимать зачем вы там.
Моралес усмехнулся:
– Снова ты нас втаскиваешь в болото, старик.
– Зато вы – единственные, кому я доверяю в таких делах.
Катя кивнула. Она ощущала, как в груди зарождается знакомое напряжение – смесь страха и адреналина.
– Когда выезжаем? – спросила она.
– Завтра утром. Билеты на рейс уже у вас на почте. Жильё – в кампусе, гостевой корпус. Всё подготовлено.
Катя взглянула на небо. Лёгкие облака стелились над заливом. Где-то за горизонтом начиналось новое дело. И, возможно, новый кошмар.
– Ну что ж, – сказала она. – День рождения Луиса официально окончен.
Моралес улыбнулся:
– Как всегда, вовремя.