– Да что толку в разговорах? – сказал Ордин-Нащёкин. – Шёл вор на Дон через Астрахань. Воевода Прозоровский выслал против него три полка стрельцов во главе со стольником князем Львовым. Только убоялся ли тех стрельцов Стенька? Коли он лучших шахских солдат побил легко?
– Ты наших стрельцов с басурманами не смешивай, – возразил Ордин-Нащёкину боярин Алексей Долгорукий. – Верно дьяк говорит, ты Афанасий Лавреич, настоял дабы вора на Дон миром пропустить.
Ордин-Нащёкин с ненавистью посмотрел на Долгорукого, но ничего не возразил.
– Стольник Львов повез вору царскую грамоту с прощением, – продолжил Башмаков. – А вора топить надобно было в море, пока Стенька был слаб после похода к персиянцам. Я много раз говорил то. Князь же Львов подарки дорогие от вора принял – шубу соболью, жемчуга, кубки из серебра и злата, конскую сбрую, что даже царю впору пришлась бы. И всё сие наворованное в землях шаха Персидского. А ныне вор усилился на Дону.
Ордин-Нащёкин возразил:
– Что пошарпал вор Стенька басурман, то хорошо для державы нашей. Пусть знают, чего русские люди могут.
Слово взял старый боярин Одоевский:
– Может и хорошо сие, боярин. Но имею я сведения как встречали вора в Астрахани. Вся чернь астраханская пришла в движение. Из всех углов повылазили нишеброды и встречали вора Разина. Заступником его величали превыше государя великого. Нет ли в том позора, боярин?
Ордин-Нащёкин ответил;
– Ныне легко осуждать! Я де говорил. А смог бы воевода астраханский князь Прозоровский остановить вора тогда? Сие большой вопрос. Ведь казаки Стенькины пришли тогда на торг астраханский. И каждый тащил парчу, шелка, золотые блюда и чаши. И продавали они сие за сущие гроши. Смотри мол голутва астраханская как казаки из похода богаты возвернулись. А стрельцы тамошние всё сволочь ссыльная. За многие вины они туда сосланы! Они стали бы драться с казаками? Не стали бы! И бунт ещё тогда учинился бы!
Царь прервал перепалку приближенных:
– Собрал я вас не для того чтобы вы попрекали один другого. Ныне отправлен был нами дворянин Герасим Евдокимов на Дон, дабы разузнать тамошние новости. Ты собирал его, Дементий.
Башмаков ответил:
– Я, великий государь. Разин на Дону стал силен. Людишек смущает и никому прохода на Дону не дает. Всех разворачивает к себе. И беспрестанно беглые идут к нему. Неподалеку от Черкасска