построил он город на Кагальницком острове и ныне тот городок посильнее Черкасска.
Ордин-Нащёкин сказал в свою очередь:
– Отбыл дворянин Евдокимов с царской грамотой до казаков донских вместе с атаманом Михайлой Радионовым и еще тремя посольскими людишками, великий государь, в начале марта сего года.
– Знаю, – сказал царь. – Писали мы атаману Михайле Самаренину и всему Великому Войску Донскому, что милостивы мы к казакам и просим их оставить воровство и верно служить державе нашей. Сие я помню. Из ума еще не выжил! И про тайную грамотку к старшине донской помню. Помогать они должны дворянину Евдокимову. Далее что?
Башмаков ответил:
– Отписал мне валуйский воевода Герасим Пасынков, что добрался дворянин Евдокимов благополучно. Атаманы и казаки приняли дворянина в кругу честно, и великого государя грамоту в кругу читали. После того атаманы и казаки великому государю челом ударили.
– Стало быть всё благополучно? – спросил царь.
– Не всё дьяк Дементий решается сказать тебе, великий государь, – печально произнес Ордин-Нащёкин. – Неожиданно объявился в Черкасске со многими своими людьми Стенька Разин. К нему тотчас пристала вся голытьба.
– И что? – царь строго посмотрел на Башмакова. – Говори Дементий. Чай не красна девица твой государь. Стерпит скорбную весть.
– Велел Стенька привести на круг дворянина Евдокимова. Атаман Самаренин пробовал заступиться за Евдокимова. Сказал: «Он своё дело сделал, грамоту государеву отдал и про царскую милость Дону сказал». Но Стенька всё одно велел привести Евдокимова.
– Говори дело, Дементий! – приказал царь. – Не тяни!
– Обозвал Стенька Евдокимова поносными словами. Облаял его боярским лазутчиком. Мол пришел тот дабы вольности донские у казаков отнять. Затем повелел утопить Евдокимова, что и было сделано. И после того объявили вора Стеньку новым атаманом всего войска Донского.
– А Самаренин? Как он допустил? – вскричал царь.
– Михайла Самаренин и прошлый атаман Корнила Яковлев воспрепятствовать вору Стеньке не могли, великий государь.
– Не смогли? Или не пожелали? Смута снова с Дона идет! И что он намерен делать? Что намерен свершить Стенька ныне?!
Башмаков ответил:
– Многие думали, став атаманом всего войска на Дону, Стенька успокоится. Из похода персидского он богат возвернулся. Но ошиблись мы, великий государь. Стенька войска своего после похода не распустил. А кто к дому отпросился с тех Стенька слово брал что возвернутся они в свои сотни. Стало быть, поход кончился, а войско осталось! Да еще и гулевой атаман Васька Ус с казаками своими пристал к Разину. То мне известно. Табор они имеют в Паншином городке. И собрал Разин в Паншине после Николина дня казацкий круг. И собрались на тот круг казаки не только из Паншина и Кагальника, но и со всего верховья Дона. И главный вопрос того круга – Куда двинуть войско? И порешили идти на Волгу против «государевых изменников» бояр и воевод,