Он подал ей руку, чтобы помочь подняться из глубокого кресла. Его пальцы обхватили ее ладонь – твердые, теплые, с грубыми мозолями. Прикосновение снова послало электрический разряд по ее руке. Алиса встала, чувствуя, как дрожат колени от усталости и пережитого.
Он повел ее по узкому коридору, освещенному мягкими шарообразными светильниками, похожими на запертые в стекло звезды. Стены были из того же теплого, старого дерева, испещренного резьбой – то ли рунами, то ли картами далеких земель. Воздух пахнул морем, деревом и той же странной смесью озона и пряностей, что витала вокруг Сергея.
Он остановился у неприметной двери, прикоснулся к резной розетке на ней. Дверь бесшумно отъехала в сторону, открывая небольшую, но уютную каюту. Койка с толстым матрасом и грубым шерстяным покрывалом, маленький столик, привинченный к полу, и круглый иллюминатор, за которым медленно проплывали облака, подсвеченные снизу первыми лучами зари. Рассвет. Они летели всю ночь.
«Твоя, – сказал Сергей просто. – Пока ты с нами. – Он сделал шаг назад, давая ей пройти. – Постарайся поспать. Я буду на мостике. Если что-то… если почувствуешь что-то не то, кричи. «Скиталец» меня позовет».
Алиса переступила порог. Каюта казалась безопасным коконом после открытого неба и битвы.
«Сергей, – она обернулась, когда он уже собирался закрыть дверь. Он остановился, вопросительно поднял бровь. – А ты? Ты тоже отдохнешь?»
Его усталое лицо смягчилось едва заметной улыбкой. «Я отдохну позже. Сейчас мне нужно слиться с кораблем. Проверить повреждения. Проложить новый курс. – Он помолчал. – И подумать. О многом».
Его взгляд скользнул по ее лицу, задержался на глазах – долгим, пронзительным взглядом, в котором смешались благодарность, тревога и что-то еще, глубокое и невысказанное. «Спокойной ночи, Алиса. Или доброго утра». Он легко коснулся двери, и она бесшумно закрылась.
Алиса осталась одна. Тишина каюты оглушала после рева битвы и гула двигателей. Она подошла к иллюминатору. Внизу, под слоем облаков, раскинулся бескрайний океан, уже тронутый золотом восходящего солнца. Они летели над миром, неведомым и полным опасностей. Рядом был загадочный корабль, ставший ее убежищем и ее тюрьмой. И человек, который управлял им – хранитель, воин, чья жизнь была теперь неразрывно связана с ее собственной.