Важно понимать, что формирование нейронных связей происходит не только через слова, но и через эмоциональный опыт. Сильные эмоции действуют как усилитель, делая соответствующие нейронные пути более прочными. Именно поэтому травматические события часто оказывают такое глубокое влияние на формирование личности.
История Софии демонстрирует этот принцип. Девочка росла в любящей семье, но в возрасте семи лет пережила сильный стресс, когда ее высмеяли одноклассники за неудачное выступление на школьном концерте. Этот момент, окрашенный сильными эмоциями стыда и унижения, создал в ее мозгу мощную нейронную связь между публичными выступлениями и опасностью.
В дальнейшем каждая ситуация, даже отдаленно напоминающая ту травматическую, активировала ту же нейронную цепь, вызывая тревогу и желание избежать внимания. Взрослая София избегала любых ситуаций, где нужно было выступать перед людьми, что серьезно ограничивало ее карьерные возможности.
Нейронные связи, формирующие убеждения, обладают также свойством генерализации. Это означает, что убеждение, сформированное в одном контексте, может распространяться на другие сферы жизни. Ребенок, которого часто критиковали за ошибки в учебе, может развить общее убеждение о том, что ошибки недопустимы вообще, что повлияет на его готовность рисковать и пробовать новое в любых областях жизни.
Процесс закрепления убеждений также связан с работой гормональной системы. Когда ребенок переживает сильные эмоции, в его организме вырабатываются различные гормоны – адреналин, кортизол, дофамин, серотонин. Эти химические вещества не только влияют на самочувствие в данный момент, но и способствуют укреплению тех нейронных связей, которые были активны во время их выработки.
Дофамин, гормон удовольствия, играет особую роль в формировании позитивных убеждений. Когда ребенок получает похвалу или достигает успеха, выработка дофамина усиливает соответствующие нейронные пути, делая их более привлекательными для повторной активации. Именно поэтому дети так стремятся повторить действия, которые приносят им одобрение взрослых.
Кортизол, гормон стресса, работает противоположным образом, но не менее эффективно. Он укрепляет нейронные связи, связанные с негативными переживаниями, делая их более устойчивыми к забыванию. Эволюционно это имеет смысл: организм должен хорошо запомнить опасные ситуации, чтобы избегать их в будущем.