А вот второй – Веймар – подошёл ближе. Не навязчиво, не нарушая границ, просто сократил расстояние между нами, чтобы идти наравне. Он оглядывал меня внимательно. Не тем вниманием, что раздевает взглядом, и не тем, что ищет слабости. Скорее – как зверь, учуявший запах, которого не знает, но точно хочет разобраться, что за ним стоит.
– Кайвена, – произнёс он. Имя прозвучало ровно, чуть мягче, чем я ожидала, с лёгким акцентом, в котором было нечто почти… уважительное. Почти.
Он сделал короткую паузу, будто прокатывая звук между зубами.
– Интересное имя. Сложное. Но красивое.
Молчание.
Он снова посмотрел – открыто. Не в глаза, нет. На лицо. На шею. На изгиб ключиц. Будто позволял себе это просто потому, что во дворце Короля такого позволить себе можно. Потому что я – не советница, не воитель, не придворная. Никто, о ком предупреждают. Никто, чьё имя значится в списках. Просто… она. Та, что стоит при троне. Та, о ком не говорят.
– Очень красивое, – повторил он чуть тише, и уже не уточнял, о чём речь: обо мне или о звуке, который остался у него во рту.
Я не ответила.
Мы свернули за последний поворот. Впереди уже был архив – тяжёлая дверь из чернёного железа, магия которой едва ощутимо звенела в стенах.
Я распахнула дверь и сделала шаг внутрь. Воздух в архиве был прохладным, с привкусом старого пергамента и магии, давно впитавшейся в камень. Свет исходил не от ламп, а от тонких плавающих сфер под потолком – они едва заметно мерцали, следуя за движением тех, кто входил.
Внутри всё уже ждало: полки с томами, расставленные по кругу, столы, врезанные в пол магическими рунами, и тишина – такая, что любой звук здесь сразу превращался в шёпот.
Я провела их внутрь, обогнула первую колонну, мягко жестом указав на сектор с записями северных пограничных передвижений. Бумаги были свежими, аккуратно подшитыми, с лентами последней инспекции, – они лежали на своём месте, потому что всё в этом зале должно было быть на своём месте.
– Здесь, – повторила я. – Всё, что есть по северу, собрано в западной части. Секции от шестой до десятой. Если понадобится расшифровка – скажете.
Я повернулась, уже собираясь отойти в тень, чтобы просто… быть рядом, не мешать, не вмешиваться.
И тут Веймар – всё так же на шаг ближе, чем нужно – сказал:
– Спасибо, принцесса.