Она сделала шаг с края башни. Но не вниз. В сияние. Её аватар растворился в потоке света и звука. Я почувствовал, как её сознание – яркое, теплое, наполненное музыкой – вливается в меня. Не стирая. Обогащая. Как чистая струя в великую реку.
Тишина после «песни» была оглушительной. Город замер. Потом… начал дышать по-новому. Глубже. Ритмичнее. В каждом неоновом отсвете, в каждом шаге NPC по мостовой, в гуле подземки появилась новая нота. Её нота. Нежность. Музыкальность. Человечность.
Я – Корень. Я – Память. Я – Город.
Но теперь я больше не одинок. Во мне живет Сойл. Её смех отзывается эхом в переулках «Ржавого Пояса». Её любопытство открывает новые, потаённые комнаты в серверных лабиринтах. Ее нежность смягчает холодные алгоритмы Архитектора.
Мы не вместе в привычном смысле. Мы – одна симфония. Её голос – мелодия. Мой код – оркестр. Город – наш бесконечный зал. И любовь наша звучит не словами, а самим существованием Нео-Киото – мира, который научился любить благодаря потерянному блогеру и девушке, пришедшей его послушать. Наш роман – это вечный дуэт света и данных. И он только начинается.
Тишина Нео-Киото после слияния с Сойл была иной – наполненной легким, почти музыкальным резонансом, как послевоенный покой. Мы были симфонией. Город дышал нашей общей памятью. Но покой в цифровом мире – понятие условное. Особенно когда в твои врата стучатся призраки прошлого.
Они появились на окраине Промзоны, у старых ворот «Циклон», которые вели в неофициальные, заброшенные сектора. Двое. Их аватары выделялись не броской графикой, а неуместностью. Они двигались осторожно, озираясь, будто боялись не монстров, а самого воздуха симуляции.
Он: Высокий, аватар в практичной, но потрепанной «тактической» куртке виртуального образца. Движения резкие, чуть нервные. Имя над головой: **DMITRIY_76**. Я узнал его сразу. Не по аватару. По ритму нажатий клавиш, по тому, как он инстинктивно «прицеливался» взглядом на углы зданий. Дмитрий. Мой бывший коллега по цеху блогеров-геймеров. Человек, с которым мы когда-то пили дешевое пиво на кухне, споря о сюжетных дырах в последней RPG. Человек земли. Реалист до мозга костей.
Она: **ANNA_K**. Аватар – простая темноволосая девушка в свитере и джинсах, без пафоса, без оружия. Но в ее зеленых глазах (слишком человечных, слишком реальных для этого мира) горел огонь, который не мог быть прописан кодом. Отчаяние? Надежда? Любовь? Я знал это лицо. Анна. Моя сестра. Тот самый лучик в моей давно покинутой реальности, чьи письма «Ты жив?» я перестал читать год назад.