– Маркус Ренн согласится с тем, что я ему скажу, как специалист, – возразила Торн. – Здоровье ключевого персонала – это приоритет проекта. Вы не станете полезны, если рухнете за час до запуска.
– Я не рухну! – Айзек почти крикнул. Звук его голоса, искаженный ветром и высотой, был резким, неестественным. Он снова сглотнул, пытаясь взять себя в руки. – Простите. Я… Я не могу сейчас. Позже. Обсудим позже. После завтрашних тестов. Обещаю.
Он знал, что это пустые слова. Он откладывал этот разговор с самой первой их встречи. Но ему нужно было время. Хотя бы еще один день. Чтобы найти рациональное объяснение. Чтобы доказать себе, что кошмары – это просто кошмары. Продукт стресса и перегруженного мозга. Не… нечто иное.
Торн смотрела на него. Молчала. Ее взгляд был тяжелым, оценивающим. Айзеку казалось, что она видит сквозь него, видит те тени, что копошатся на краю его сознания.
– Хорошо, Айзек, – наконец сказала она тихо. – Послезавтрашних тестов. Но это не отменяет необходимости следить за собой прямо сейчас. Попробуйте хотя бы поесть. И… – она кивнула на флакон в его руке, – постарайтесь обойтись без лишней дозы. Пожалуйста.
Она развернулась и пошла к выходу с платформы, к лифтам, ведущим вниз, в сердце «Титана». Айзек смотрел ей вслед, чувствуя, как по спине стекает холодный пот, несмотря на ледяной ветер. Он снова поднес флакон ко рту, высыпал еще одну капсулу. Горький вкус смешался со вкусом страха.
Командный центр «Титана», расположенный на уровне пяти километров, гудел, как гигантский улей. Десятки консолей, сотни мониторов, мерцающих диаграммами, схемами, потоками данных. Воздух был насыщен озоном от работающей электроники, смешанным с запахом кофе и человеческого напряжения. Айзек прошел сквозь этот хаос, как призрак. Его приветствовали, к нему обращались с вопросами – он отвечал машинально, кратко, его мысли были где-то далеко. Где-то между последними расчетами прочности троса в точке крепления к «Олимпу» и… и сном.
Он сел за свой терминал в частично изолированной кабине с панорамным видом на центральный ствол лифта, уходящий в бесконечную синеву. Вид должен был вдохновлять. Сегодня он вызывал лишь смутную тошноту. Он запустил симуляцию завтрашнего теста – проверку герметичности и систем жизнеобеспечения грузовой платформы «Атлант» в вакуумной камере. Цифры плыли перед глазами. Формулы, которые он знал наизусть, вдруг казались чужими, написанными на неизвестном языке.