– Дмитрий… – ее голос прозвучал чуть громче, чем планировалось, разрезая тишину. Аня слегка подняла глаза, Артем на мгновение замер с вилкой в воздухе. – Ты… видел Кирилла? На выставке?
Дмитрий закончил жевать, аккуратно положил вилку и нож параллельно краю тарелки – Оптимальное Положение Прибора После Использования. Он посмотрел на Наташу, его лицо выразило вежливый интерес.
– Кирилла? Да, конечно. Пару недель назад на презентации его нового цикла в «Вертикали». Очень… профессионально. Техника безупречна.
– Профессионально… – Наташа повторила слово, ощущая его пустоту, как шаг в пропасть. – Да, техника. Но… – она сделала паузу, собираясь с духом, чувствуя, как в висках начинает нарастать знакомое давление, предупреждение Системы. – Но помнишь, каким он был? Его старые работы? Этот… огонь? Эта… ярость в мазках? Этот хаос? Сейчас… – она искала слова, безопасные, но способные передать суть, – …сейчас все так спокойно. Так… чисто. Как будто искра погасла.
Дмитрий слегка наклонил голову, его выражение стало задумчивым – не глубоко, а как у человека, обрабатывающего запрос. Он не моргнул. Его очки «Видение», Наташа знала, уже анализировали ее слова, сравнивая с шаблонами, ища оптимальный ответ.
– Искра? – он произнес слово осторожно, как редкий архаизм. – Наташа, ты говоришь о периоде его… нестабильности. Высокой эмоциональной амплитуде. Помнишь, какой у него тогда был Коэффициент Счастья? Едва выше критического. Стресс, непредсказуемость, финансовые риски… – Он сделал небольшую паузу, его голос обрел убедительные, логичные интонации врача, объясняющего пользу лечения. – То, что ты называешь «искрой», с точки зрения Системы было дисгармоничным фактором, препятствующим устойчивому развитию и продуктивности. Кирилл не «погас». Он эволюционировал. Нашел оптимальный баланс между творческим выражением и стабильностью. Его нынешние работы обладают высокой релаксационной и эстетической ценностью, они востребованы, они гарантируют ему комфортный уровень жизни и, что немаловажно, – Дмитрий слегка указал пальцем в сторону своего виска, где светился бы его КС, – стабильно высокий Коэффициент Счастья. Разве это не показатель истинного прогресса? Разве хаос и страдание – необходимые спутники искусства? Система доказала обратное.
Его аргументы были безупречны. Выстроены как крепость из фактов и логики. Нечего возразить. Ничего. Наташа чувствовала, как ее собственные, смутные доводы рассыпаются в прах перед этой стеной рациональности. Она смотрела на мужа, и ей вдруг с ужасающей ясностью открылось: он не притворяется. Он абсолютно искренен. Он действительно верит, что безупречная техника, релаксационный эффект и высокий КС – это и есть вершина человеческого и творческого существования. Что погашенная «искра» – это не потеря, а обретение. Он не просто защищал Систему – он был ее плотью от плоти, ее идеальным продуктом. Мыслящим, доброжелательным, но лишенным самой возможности усомниться в ее догматах.