Лиам вздохнул: «Что я не учёл? Появление акул? Приходят монстры, которых я боюсь! Скоро появятся драконы – санитары моря. Уж они-то установят справедливость. Это будет расплатой за мою самонадеянность и гордыню!»
Он шёл по набережной, которая была почти пуста: редко кто отваживался гулять – боялись хищниц, которые патрулировали гавань.
Чёрные плавники медленно резали ровную поверхность моря, застывшего перед бурей.
Рыбаки отводили свои судёнышки, катера от пирса, бросали якоря в тихих бухточках, спешно возвращались на лодках, затаскивали их подальше от воды на берег.
Небо придавливало город тёмной ноздреватой лепёшкой. Сквозь дырки в облаках солнце бросало шпаги лучей.
«Небо когда-нибудь раздавит и меня, а солнце проткнёт, как бабочку, и засушит для коллекции, – мрачно думал Лиам, наблюдая, как волны становятся всё злея. – Это моё поражение. Девчонка победила. Хорошо, что об этом знаю только я».
Джунгли волновались: надвигался шторм, а значит, сильный ветер начнёт рвать листья, гнуть деревья – пришло время всем обитателям укрываться.
Гарделия стояла на любимом камне, вглядываясь в море: нужно было обязательно добраться до города, купить продукты и вернуться. Непогода могла взять их в плен на несколько дней.
«Рискну!» – решила она, загрузила картины и вывела лодку из укрытия.
На середине пути она поняла, что совершила безрассудный поступок: захлёстывало со всех сторон, приходилось вычерпывать.
«Хорошо, что картины надёжно укрыты от воды. Их обязательно нужно довезти и продать! – Гарделия с благодарностью вспомнила старую художницу. – Надо её навестить. Жива ли?»
Возвращаться не было смысла: на острове остались голодные люди, припасов мало, вернётся она – появится ещё один рот.
Она вглядывалась в сторону города. Уже виднелись строения. Лодка попала в течение, которое подхватило её и помчало в нужном направлении.
Гарделия повеселела: «Удачно получилось, иначе я бы не выгребла и меня вынесло бы в океан».
Лавка была открыта. Хозяин, посапывая, дремал за прилавком.
– Торин! – позвала Гарделия, оглядываясь: её картины были проданы – ещё одно везение! Значит, проблем с новыми не будет. – Торин!
Лавочник открыл глаза, улыбнулся, обрадовавшись.
– Гарделия! В такую погоду! Привезла? Хорошо! А то продавать уже нечего.
Она размотала ткань и поставила полотна, как всегда, у стены.