– Не утомил тебя полет на драконе? – осторожно поинтересовался Ник, закрывая «Дневник желаний».
Когда вопрос по прошествии некоторого времени достиг сознания Зои, потерявшейся где-то далеко за восточной границей, она резко встрепенулась и села на кровати. Устремленные на рассказчика голубые глаза девочки горели восторгом, а на ее юном веснушчатом лице не читалось и тени усталости. И это беря во внимание то обстоятельство, что на часах было уже полдесятого. Еще час назад дежурный, проверявший самочувствие пациентки, намекнул, что они сильно засиделись и неплохо было бы закругляться.
– Ничуть! – ответила она звенящим голосом. – Спасибо тебе, Ник, за такую классную историю! Мне безумно понравилось быть в роли главной героини, которая сама решает, что и как сделать! А еще я узнала так много нового о Китае и запомнила несколько интересных слов: хаотично, апогей, эманация… Я даже выписала особенно красивые. Теперь еще больше хочу увидеть Китай своими глазами: все эти дома, дворцы и великолепный вишневый сад! Это ведь все там до сих пор есть, правда-правда?
– Часть из всего этого точно сохранилась, и ценители прекрасного по сей день совершают паломничества, чтобы воочию увидеть многочисленные сокровища архитектуры, истории и культуры, которые хранит Поднебесная страна, как иначе называют Китай. Вряд ли все это куда-то денется – мало кто чтит свои традиции и историю так же, как ее жители.
– Как и мало кто соблюдает правила. Например, правила посещения пациентов в больнице, – раздался из-за приоткрывшейся двери палаты наставительный женский голос.
В проходе стояла женщина с голубыми, но еще светлее, чем у Зои, глазами, которые боролись за внимание с черным каскадом волос, прикрывающих ее полноватое лицо. Это была Мира – старшая медсестра соседнего отделения и тетя Зои. Вместо больничной формы на ней уже была зимняя куртка. Ее появление удивило Ника, ведь, насколько он помнил, ее рабочий день уже давно закончен. «Очевидно, – рассудил он, – она снова задержалась, решив перед уходом проведать племянницу».
– Ваше счастье, что я решила заглянуть сюда, пока врач не совершил вечерний обход. Как чувствовала: что-то не так! Кое-кто уже давно должен был приготовиться ко сну.
Укоризненный тон, который она часто брала в шутку, заставил Ника испытать чувство вины. В самом деле, уже подступала ночь, а он не давал больному ребенку, да еще и с температурой, полноценно отдохнуть. Более того, о том, что Зое сегодня стало хуже, рассказчик вовсе забыл, и немудрено: пока они вместе сочиняли историю, хрипота из голоса девочки исчезла.