Отговорить. Поговорить. Достучаться. Какие слова могут остановить программу, которая уже запущена? Он стал идеальным солдатом своего отца. А солдат не уговаривают. Их останавливают.
Она открыла поисковик. Белая страница. Мигающий курсор, как сердце умирающего. Пульс системы.
Ее пальцы, привыкшие к осторожным, деликатным прикосновениям к хрупким страницам прошлого, замерли над клавиатурой. А потом, с чудовищной, выверенной медлительностью, она начала печатать. Каждая буква – маленький черный гвоздь, который она сама забивала в их общее будущее.
А-н-о-н-и-м-н-ы-й
…пробел…
з-в-о-н-о-к
…пробел…
в
…пробел…
п-о-л-и-ц-и-ю.
Слова смотрели на нее с экрана. План. Предательство. Единственный выход.
Она больше не была матерью, пытающейся спасти. Она стала оперативником, планирующим перехват. Ее пальцы, привыкшие спасать распадающиеся страницы, теперь должны были разорвать одну. Окончательно. Чтобы спасти то, что еще осталось от книги ее жизни.
Ее палец, твердый и холодный, завис над клавишей «Enter».
***
Глава 9: Невозврат
Свет был оружием.
Он бил в лицо, слепил, выжигал все полутона, оставляя только резкие, контрастные тени. Элиан стоял на сцене, и этот свет изолировал его от темного, безликого зала, который гудел, аплодировал, производил шум одобрения. Он не чувствовал жара софитов. Он не слышал аплодисментов. Он регистрировал их. Как данные. Пик акустического давления, подтверждающий успешное завершение операции.
В руке он держал награду. «Золотой Камертон». Тяжелый. Нелепо, показушно тяжелый кусок позолоченной латуни. Холодный. Бездушная железка, которую эти люди считали символом власти, не понимая, что настоящая власть не имеет веса. Она – в пустоте между словами. В тишине. Он сжал его, и два зубца камертона, символизирующие чистоту звука, впились в ладонь. Идеальный инструмент для настройки целой нации.
Он подошел к трибуне. Шум в зале послушно стих, сменившись выжидающим молчанием. Он смотрел поверх голов, в никуда, и начал говорить.
– Мы живем в эпоху шума. Информационного, эмоционального, идеологического. Этот шум загрязняет наше сознание, искажает реальность, сеет сомнения и хаос. Наша задача, наша миссия – не производить еще больше шума. Наша миссия – вносить ясность. Устанавливать стандарт. Сохранять акустическую чистоту нашей нации.