Почему никто не верит, что я смогу? – пронеслось в голове. Почему все считают, что это просто забава, игра до звонка?
Он схватил рюкзак, на ходу натянул куртку. На улице воздух был прохладным, свежим. Он вдохнул глубже, пытаясь стряхнуть с себя эти слова: “А если не получится?”
А если не попробовать – тогда точно не получится.
Он побежал к автобусу, не оглядываясь. В голове звенело – не от слов, а от тишины, которая за ними последовала.
Утро в школе ничем не отличалось от других. Те же разговоры у шкафчиков, звонки, спешка и привычный гул голосов в коридоре. Алекс шёл вместе со Стивом и Джеем, обсуждая завтрашнюю контрольную по биологии.
– Я клянусь, у этой училки просто хобби – мучить людей, – бурчал Джей.
– Она тебе мстит за твой рисунок на доске в прошлом месяце, – хохотнул Стив.
– То был автопортрет!
Алекс усмехнулся, хотя особо не вмешивался.
Урок шёл вяло. Мисс Эллиот рассказывала про глаголы в страдательном залоге, словно сама была их жертвой. За окном дул ветер, и мокрые ветки скреблись по стеклу. Кто-то тихо чавкал жвачкой. Стив рисовал в тетради нечто среднее между динозавром и футбольным мячом. Джей ковырял скрепкой в ногте.
Алекс глянул в окно. Дворник, вечно в зелёной куртке, что-то подметал около лестницы. Его движения были неспешными, будто тот делал это не ради чистоты, а просто чтобы день прошёл.
А если не получится…
Слова отца всплыли снова. Алекс нахмурился, но тут же отогнал мысль. Плевать. Пусть думают что хотят. Я знаю, зачем иду.
– Алекс, – вдруг сказала мисс Эллиот, – может, повторишь последнее предложение?
Он не растерялся.
– The cake was eaten by the guest.
– Ага, я даже знаю как звали этого гостя, – посмотрел Стив на Алекса сдерживая улыбку.
В классе раздался лёгкий смешок. Алекс кивнул и снова опустил взгляд в тетрадь.
– Отлично. Хоть кто-то не спит сегодня, – добавила мисс Эллиот На перемене Стив притащил два батончика из автомата.
– Один тебе. Извиняй, только с арахисом остались, – протянул он.
– Пойдёт, – сказал Алекс и, наконец, выдохнул, будто только сейчас по-настоящему проснулся.
День шёл как обычно. И слава богу.
После математики, когда класс начал расходиться, Стив, лениво сложив тетрадь, подтолкнул Алекса локтем.
– Слушай, мне после уроков надо на рынок заглянуть. Мама опять в последний момент вспомнила, что у нас дома нет еды. Просила купить морковку, багет и вот этот… как его… – он полез в карман и вытащил сложенный вчетверо клочок бумаги, – сыр “с коркой, но не плесенью, мягкий, но не вонючий”. Как будто это не загадка, а квест на выживание.