–Боги не допустят того! – заголосили жрецы.
–Также говорили мне и жрецы Киева! Говорил я им, что ждет их. Но они не пожелали мне верить. «Боги не допустят!» – кричали они. Но богам нет дела до смертных! И принял князь Аскольд новую веру и повелел строить храм Христианский в Киеве. И скоро придет время и станет Киев городом церквей!
–Но что будет с нашей землей без наших богов? – спросил верховный жрец Перуна. – Разве может быть земля племени словенов без Перуна?
–Я скажу вам, что станет с землями славянскими! Хитры византийцы, Очень хитры. Слабы стали их кесари и не могут сделать того, что могли предки их! Потому не мечом, но крестом задумали покорить они эти земли и уничтожить душу нашего народа! Яд речей их священников сладок и для княжеского уха, и для простого землепашца. Народ воинов всегда знал, что тот, кто сжимает меч, достоин уважения и славы. В этом наша сила. Никто не покорил наши племена! Но христианские священники говорят иное. Покоритесь воле господа и страдайте на земле, как Христос страдал! Далее говорят они – коли ударят вас по левой щеке, то смело подставляйте правую. Коли сделают вас рабами, то не восставайте против угнетателей. Покоритесь, и будет вам за то потом жизнь вечная и блаженная.
– Но кто из воинов станет слушать такое? – спросили жрецы.
Истома продолжил:
– А спросят священники Христа, что есть жизнь? И ответят сами же – жизнь только краткий миг. А за гранью смерти вечное блаженство. Чего стоит миг перед вечностью? Этим они уничтожат душу нашего народа, братья мои. И нам нужно не дать им этого сделать. А для этого нам нужен князь Хельги! Пусть почитает он Одина и Тора. Это суть другие имена богов наших. Громовержец Тор есть наш Перун! Один есть наш Сварог!
И стал с тех пор Истома тайно посещать капище Перуна-змея. И благодаря жрецам попал он в Ладогу и вести о его чудесах дошли до Рюрика. Призвал его князь во дворец как врачевателя.
***
И вот ныне Истома пришел к капищу Перуна.
Всюду горели факелы и костры. Языки пламени плясали на золотых головах идолов Перуна и богини Макоши с головой коровы (так в Новгороде изображали Пряху судеб).
И сказал Истома:
– Ныне время пришло! Рюрик умер! Макошь прядет свою пряжу! Но прядет она не нити, но и верви жизни! Вервь это наша связь с предками и нашими богами!