Хельги ответил:
– Как только объявится княжич Асмуд в пределах Новгородского княжества и земель, подвластных Новгороду, и будет опознан, я даю слово, что велю схватить его и передать брату моему Аскольду Киевскому в знак нашей дружбы!
–Но известно мне доподлинно, княже, что находится ныне Асмуд в пределах Новгорода, – сказал Велимир.
–Если так, то пусть укажет воевода брата моего Аскольда, где скрывается княжич Асмуд. Мои воины пойдут вместе с боярином и помогут его захватить.
Князь смотрел на посла и ждал его слова. Хельги знал, что не посмеет Велимир бросить ему при всех обвинение в укрывательстве.
Князь нашел среди своих мужей боярина Владислава и сказал ему
– Владислав!
– Здесь, княже!
– Владислав! Возьми воинов моей стражи и отправляйся вместе с боярином Велимиром в дом, где укрывается княжич Асмуд. И приказываю тебе схватить не токмо Асмуда, но и того кто осмелился укрывать его без моего слова!
Владислав побледнел. Но ничего не возразил. Он поклонился князю и ответил только:
– Да, княже!
Хельги посмотрел на Велимира и спросил:
– Я выполнил просьбу брата моего князя Аскольда?
Велимир поклонился и сказал:
– Не могу я знать, где ныне скрывается Асмуд, княже. И потому не могу отвести туда воинов. Но скажу я в Киеве о готовности твоей, княже, выполнить просьбу моего князя.
– Значит неизвестно тебе, боярин, где укрывательство имеет княжич? Жаль! Не могу сразу исполнить волю брата моего Аскольда! Но приказ наблюдать получит моя стража, и станут искать его в пределах города. И коли он здесь, то его поймают…
***
На следующее утро боярин Велимир покинул Новгород, приняв ответные дары от князя Новгородского князю Киевскому Аскольду. Также покинула город вся дружина, набранная Хельги в землях варягов. Отправились они в город Ладогу…
***
Накануне отъезда мужей князя Киевского, тайно пришел на посольское подворье воевода новгородский Владислав. Поведал он все, что знал о княжиче Асмуде.
– Побежит Асмуд на юг, воевода, – сказал новгородец Велимиру.
– На юг?
– Отправили его тайно пробраться в Киев и там начать большую смуту.
– Смуту? И сколько людей с ним отправил князь Хельги? – спросил Велимир.
– Он отправился в одиночестве.
– Один? Тогда недолго Асмуду гулять на свободе! Он и в первый раз едва ноги унес.
– Тогда Асмуд бежал из Днепровских лесов со страха. Но ныне найдет он много помощников из числа жрецов старых богов. Могу поручиться за это. Так что тебе лучше поймать его дорогой.