Вены Артстусса - страница 10

Шрифт
Интервал


Он плотнее натянул капюшон и двинулся вперед, прижимаясь к стенам зданий. Его маршрут был выверен до метра. Сначала – круглосуточный супермаркет «Глобал-Март» в трех кварталах. Там можно купить все: еду, бытовую химию. Затем – небольшой вейп-шоп «Дымовая Завеса», зажатый между ломбардом и лапшичной. Он находился в стороне от основного потока, в более тихом переулке. Это был самый рискованный отрезок пути.


Лиан шел быстро, не поднимая головы, его взгляд был устремлен на пару метров вперед, сканируя асфальт на предмет луж и трещин, и периферийным зрением отслеживая движение вокруг. Он не смотрел на лица прохожих, они были для него просто движущимися препятствиями, которые нужно обогнуть.

Он еще не знал, что эта выверенная до мелочей операция по пополнению запасов уже отклонилась от плана. Он еще не знал, что в одном из тех переулков, которые он так презирал и боялся, его уже ждет нечто, что не подчиняется ни логике, ни алгоритмам. Нечто, что перепишет его собственный исходный код без возможности отката к предыдущей версии. Он просто шел, уверенный в своем контроле над ситуацией, не подозревая, что он уже не охотник за продуктами, а добыча.

Глава 2. Нарушение протокола

Первые сто метров были самыми неприятными. Они пролегали вдоль фасада его собственного жилого блока – гигантского бетонного улья, чьи нижние этажи были отданы под мелкий бизнес. Неоновая вывеска прачечной «Чистый Цикл» бросала на мокрый тротуар мертвенно-синие рефлексы. Из решетки вентиляции бара «Последний Шанс» валил пар, пахнущий пролитым пивом и отчаянием. Лиан ускорил шаг, огибая группу подростков в одинаковых серых куртках, которые курили, сбившись в кучу под козырьком. Он почувствовал их взгляды на своей спине, но не обернулся. Главное правило выживания в Артстуссе: не проявляй интереса, не встречайся глазами. Стань частью серого фона.


Дальше путь лежал через небольшую площадь, уродливое открытое пространство, где когда-то, судя по остаткам ржавого каркаса, был фонтан. Теперь это было царство мусора и голубей-мутантов, которые клевали размокший синтетический хлеб. В центре площади на голографическом столбе крутилась реклама «ФармаКорп-Генезис»: улыбающаяся женщина под проливным дождем оставалась совершенно сухой благодаря новому водоотталкивающему спрею для кожи «Гидро-Щит». Ирония была настолько очевидной, что даже не вызывала усмешки.