Он обернулся к Жюстин, недвусмысленно дав понять стражнику, что разговор об одежде окончен. Тот поклонился спине кардинала и вышел. У любого распоряжения Его Высокопреосвященства срок исполнения был “немедленно”, если Робер явно не указывал иное.
– Епископ Реннский считает тебя ведьмой, – без обиняков заявил девушке кардинал. – Твоя задача – доказать, что он ошибся.
“А моя – отличить истину от лжи”, – прибавил он мысленно.
– Епископ, – со странным выражением произнесла Жюстин, снова поднимая взгляд. – Тот, что вместе со своими прислужниками избил меня плетью и сломал запястья?
– Он хотел услышать признание.
Девушка горестно усмехнулась.
– Монсеньор, под пытками можно признаться в чем угодно…
– И ты призналась? – быстро спросил Робер.
Жюстин покачала головой.
– Я вытерпела, – тихо ответила она. – Было очень больно, но я думаю, костер вашей инквизиции – еще больнее. Да и не в чем мне признаваться, монсеньор. Ни словом, ни делом я не оскорбила Святой Престол.
– Огонь ждет лишь тех, кто упорствует в своей ереси, – напомнил кардинал. – Предположим, ты честна передо мной. Тогда почему Де Шабри считает тебя ведьмой?
В потухших глазах Жюстин внезапно вспыхнуло пламя.
– Он… он хотел меня. Потребовал, чтобы я отдалась, по своей воле. Предложил выбор: я с ним или я – здесь. Сперва здесь, а потом в огне, – уточняюще добавила пленница.
Опешивший Робер принялся мерить шагами камеру. Шагов получалось не очень много. Помещение было всего-то три туаза21 в поперечнике. Вдобавок, ходить по нему беспрепятственно мешала массивная каменная скамья, стоявшая по центру. Вмурованные в ее основание чугунные кольца для оков не оставляли сомнений: эта мебель здесь не для удобства заключенных.
– Такое обвинение требует доказательств ничуть не меньших, чем слова епископа о твоем ведьмовстве…
Девушка кивнула, пламя во взгляде угасло.
– Он так и сказал. Мол, никто мне не поверит. Брехня какой-то девки, незамужней и безродной, против слова епископа католической церкви, – Жюстин горько вздохнула. – Ясное дело, Вы, монсеньор, будете на его стороне.
Кардинал решительно помотал головой.
– Я буду на стороне истины, какой бы она ни оказалась.
Девушка вскочила на ноги и подалась вперед.
– Если так, монсеньор, если священники и правда умеют читать в душах, то прошу вас, загляните в мою! Загляните и убедитесь, что я не лгу!