Беззвучно шевелятся губы великого провидца. Люди напряженно замирают. У Калхаса есть несколько минут. Он закрывает глаза. Лицо по-прежнему устремлено ввысь. Так можно спокойно думать и делать вид, что испрашиваешь милости богов.
А мысль бежит – интересно, где собирает своих воинов этот Ахилл? Новоиспеченного предсказателя интересует место сбора.
Ворон стремительно спикировал и выхватил из рук Калхаса хлеб.
– Вы видели? Вы видели? – завизжали испуганные женщины.
Все в рассыпную бросились и закричали:
– Такой здоровый, мощный…
– Когтищи вот такие и крылья…
– У меня аж все перевернулось. – переживания женщин вполне понятны.
Зазевавшийся Калхас сам перепугался, однако моментально взял себя в руки.
– Люди, это явный знак. Великое событие. – провозглашает Калхас – Вы все – свидетели.
Свидетели того, как человек приманил голодную ворону краюхой хлеба? Калхас, конечно, предпочел бы, чтобы это оказался благородный орел. Эффекта было бы в три раза больше. Однако придется довольствоваться тем, что получилось. Пройдоха Калхас делает вид, что так и задумано. Вещая птица прилетела по его приказу. Тем временем все снова обступили предсказателя. Равнодушных и сомневающихся среди них нет.
Вообщем, вполне удачно получилось – доволен Калхас.
Однако в данную минуту люди ждут, что скажет им провидец. Множество глаз устремлены на него с большой надеждой. Калхас спокоен. Он абсолютно вжился в роль, и виртуозно ускользает от ответа:
– Зевс всемогущий сообщил мне – решение пока не принято. – уверенно вещает Калхас – На все его воля. Когда закончится война он даст понять на месте сбора.
Все ахнули:
– В Авлиде?
– Да, в Авлиде. – уверенно подтверждает Калхас.
Где та Авлида, понятно, он не знает, об этом городке в Беотии впервые слышит, но держит себя так, что люди не смеют даже сомневаться – старец, что накоротке с самим Кронидом, владеет информацией обо всем на свете. Лишь за пределами Херонеи Калхас спросит у встречных путников, и те укажут направление в Авлиду. Путь, кстати, туда длиннее, чем до Дельф. Но Калхасу Дельфы уже не интересны.
– Что в этих Дельфах, делать? Я сам как пифия. Сам предсказатель. Могу предсказать кому и что угодно. – уверен Калхас.
Последний его опыт в Херонее прекрасно подтверждает это. Женщины внимали, затаив дыхание. Дебют вполне удался. Вроде все получается у троянского жреца.