Влюбился.
Слово повисло в воздухе, огромное, нелепое, чудовищное. Алиса ощутила, как земля уходит из-под ног. Человек, чья работа заключалась в том, чтобы поддерживать ее тюрьму, следить за ее страданиями… влюбился в нее? Это было извращенно. Больно. Оскорбительно. Как кощунство над всей ее болью, над памятью погибших друзей, над жертвой самого Чешира!
Алиса: Ты… сумасшедший. – Она прошептала, голос дрожал. – Или лжец. Или и то, и другое. Ты – часть этого ада! Ты помогал его строить! Ты – причина! – Она ударила кулаком по терминалу. – Ты наблюдал! Все эти годы! Как я страдала! Как умирали другие! И теперь говоришь о… о любви?! Это больно, Дэвид! Это грязно!
Дэвид: Знаю. – Ответ пришел мгновенно, сдавленно. – Знаю, Алиса. И я виноват. Виновен больше, чем ты можешь представить. Каждый твой шрам… каждый потерянный друг… на моей совести. Я мог бы сделать больше. Рискнуть раньше. Но я боялся. Боялся их обнаружить. Боялся потерять доступ. Боялся… потерять тебя окончательно. Но сейчас… сейчас я – твой единственный шанс выбраться отсюда. Они уже знают.
Слова «они уже знают» прозвучали, как похоронный звон. Алиса насторожилась.
Алиса: Знают? О чем?
Дэвид: О сбое. О твоем… пробуждении к реальности контейнера. Системы бункера зафиксировали аномальную активность в твоем модуле, скачок кортикальной активности после твоего… проникновения во внешний интерфейс. Сюда уже выслали группу. Техников. Охранников Реннера. Они придут в «Корень». Сначала попытаются стабилизировать тебя, ввести седативные, откатить сознание к последней стабильной точке резервной копии. Стереть эту память. Сделать тебя снова… послушным испытуемым. – Пауза. – Если не получится… или если сочтут тебя слишком поврежденным, слишком опасной… будет полная санация модуля. Стирание сознания. Физическое отключение капсулы.
Ледяной ужас сковал Алису. Стереть память? Сделать ее снова беспомощной крысой? Или… убить? Мысль о возвращении в неведение, в ложь, была страшнее смерти. А смерть… после всего, что она узнала? Нет. Не сейчас. Не так.
Алиса: Что делать? – Спросила она, и ее голос, к ее удивлению, звучал хрипло, но твердо. Ненависть к Дэвиду никуда не делась. Но сейчас он был единственной соломинкой. Единственным проводником, как и раньше. Пусть даже проводником из ада.
Дэвид: Слушай внимательно. У нас есть очень мало времени. Минут десять, не больше. Я могу создать небольшое окно. Имитировать критический сбой в криогенной поддержке твоего физического модуля. Это разморозит тебя на несколько минут. Охрана будет вынуждена проверить модуль физически. Это твой шанс. Я открою сервисный люк изнутри камеры. Ты должна будешь выбраться в вентиляционный туннель. Я проведу тебя. До служебного выхода. – Он сделал паузу, голос его в тексте стал жестким, решительным. – Но это опасно. Очень. Если поймают… Если я ошибусь…