Что он создал? И что сделает с этим Вейл?
Он посмотрел на часы. До 16:00 оставалось несколько часов. Часы, чтобы решить судьбу своего открытия. И, возможно, всего мира. «Кристалл» лежал на ладони, холодный и невероятно притягательный. Искра спасения. Или искра, которая подожжет пороховую бочку нового ада.
Гул города снаружи, теперь уже похожий на зловещий рокот, стал громче.
Путь на верхний уровень «Глико-Доминион» был похож на восхождение из ада в искусственный рай. Покинув серый, пропахший химией и отчаянием Сектор Альфа-7, Кай шагнул в зону, где воздух был стерильно чист, отфильтрован и даже слегка ароматизирован чем-то неуловимо цветочным – пародией на весну. Стены здесь были не из грубого бетона, а из отполированного до зеркального блеска черного камня, в котором отражались его собственное бледное, встревоженное лицо и безупречно одетые фигуры сотрудников высшего эшелона. Они скользили бесшумно, как тени, их лица выражали лишь холодную компетентность. Здесь не пахло горечью. Здесь пахло властью.
Кая сопровождал корпоративный охранник – безликий человек в сером униформе с логотипом «ГД» на груди. Его движения были механическими, взгляд устремлен строго вперед. Кай сжимал в потной ладони две вещи: маленький контейнер с несколькими гранулами «Кристалла» и портативный накопитель с данными исследований. Внутри него бушевала буря. Восторг от открытия боролся с нарастающим ужасом от увиденного в крысиной клетке и ледяным страхом перед встречей с Вейл. Она ценит инициативу, повторял он себе. Она увидит потенциал. Мы сможем доработать «Кристалл», устранить побочные эффекты…
Двери лифта из черного матового металла раздвинулись бесшумно, открывая приемную офиса Ариэль Вейл. Пространство было огромным, минималистичным и пугающе пустым. Пол – белый мрамор. Стены – тот же черный камень. Единственный предмет мебели – низкий диван из белой кожи, выглядевший скорее как арт-объект, чем место для сидения. За массивным пультом из черного стекла сидела ассистентка – женщина с лицом куклы и глазами, лишенными всякого выражения. Она лишь кивнула охраннику, и тот развернулся, уйдя обратно в лифт, оставив Кая одного посреди этого стерильного величия.
«Доктор Векслер. Госпожа Вейл ждет вас», – голос ассистентки был таким же бесцветным, как интерьер. Она не подняла глаз от голографического экрана перед ней. Дверь за ее спиной, такая же черная и массивная, как лифт, беззвучно отъехала в сторону.