Ванины сестрёнка и мать с кричащим Серёжей на руках сидели на краешке кровати. Сокрушённо покачав головой, Полина Михайловна дала понять сыну, что его жена так и не покормила младенца. Все трое осознавали необходимость как можно быстрее вывести Зою из шокового состояния, но как утешить молодую мамочку, потерявшую любимого сыночка, как облегчить её боль?! Им и самим было невыносимо. Тоня беспрерывно вытирала бегущие по лицу слёзы.
Забрав младенца у матери, Иван поднёс его жене. Почувствовав близость материнской груди, голодный Серёжа замолчал, зачмокал губками в ожидании кормёжки. Зоин же взгляд оставался пустым и как будто незрячим, а потом она и вовсе отвела его в сторону. Чтобы обратить внимание жены на сына, Иван погладил свободной рукой её тёмные волосы, заглянул в её карие глаза и легким кивком головы указал на малютку. Зоя, проследив за его движениями, осталась безучастна.
– Дорогая, – попытался он встряхнуть жену, – жизнь не закончилась. Тебе сейчас тяжело, но и мне нелегко. Нам всем очень плохо. Ты не забыла про нашего младшенького, изголодавшегося сыночка?
Не могущий уразуметь, почему задерживается его кормёжка, кроха вновь разразился плачем, выводя свою маму из ступора. У неё, наконец, появился осмысленный взгляд. Она забрала у мужа кричащего Серёжу, уселась на стул и приложила его к одной, потом к другой груди, а малыш всё не мог наесться, вёл себя неспокойно, требовал полного насыщения.
– Кажется, молоко пропало, – прошептала погружённая в себя кормящая мама.
Её отрешённость очень встревожила домочадцев. Они растерянно переглянулись.
«Неужели Зоя не в своём уме?.. Что если ей не под силу оправиться от такого удара? И чем теперь кормить маленького Серёжу?» – задалась мыслью Полина Михайловна.
– Тоня, дойди до свахи Анны. Попроси литровую баночку козьего молока и сообщи о несчастье, – приказала она дочке.
Вскрытие показало, что Алёша умер от бронхопневмонии. Он практически сгорел от высокой температуры, превысившей в какой-то момент сорок один градус. Врачи сказали, что за последние пару месяцев в Чувашии умерло несколько детей с подобным диагнозом, не помогло даже стационарное лечение. От этого заявления Зое не стало легче. Она была уверена: если бы педиатр сразу поставила правильный диагноз и приняла все должные меры для лечения болезни, то сынишку удалось бы спасти.