Алексей все еще ехал медленно, пригибаясь и высматривая что-то в лобовое стекло. Катя, увидев это, испуганно спросила его:
– Ты что, забыл, где дом?
– Нет, – отвечал он, и хотя вопрос Кати был задан без злорадства, он насупил брови и недовольно выдохнул всей грудью. – Все я помню.
– А почему едешь так медленно?
– Потому что… слушай, я очень устал. Если тебе не нравится, как я веду, то можешь пойти пешком, тут недалеко.
– Не хочу.
– Тогда не мешай.
Наконец, Алексей нажал на тормоз, оглядываясь по сторонам. Остановка была довольно резкой, и Катю дернуло вперед, больно перетянув живот ремнем безопасности.
– Что случилось!? – спросила она его в беспокойстве, но тот ничего не сказал, переключил на задний ход и поехал обратно.
Через пять секунд он снова остановился, вывернул руль вправо и завернул на одну из дорожек, что уходила под крутым углом вниз. Остановившись уже внизу, он долго еще не глушил двигатель и рассматривал участок по правую руку. Ржавый сетчатый забор ромбиком, повалившийся частично набок, высокая осока под метр ростом, крапива огромного размера, полынь – или это сорняк? – и какие-то фиолетовые цветы, названия которых Алексей никогда не знал – он едва ли мог узнать это место спустя столько лет.
Если бы не двухэтажный дощатый дом в облупленной синей краске и расплывшаяся рыжими пятнами его металлическая крыша, он и не понял бы, что когда-то тут прошло его детство. Калитка была, как ни удивительно, закрыта на амбарный замок. Казалось даже, что этот замок висел именно так, как оставил когда-то отец – тот самый последний раз, до того, как оба Алексеевых родителя скончались, лишив того возможности и желания ездить сюда.
– Это тот дом? – спросила Катя, указывая куда-то в сторону зеленой бездны, в которой невозможно было ничего разглядеть. Лишь дорожка из бетонной плитки, пожелтевшая от старости и стекавшей вместе с дождем ржавчины, показывала кое-как путь до покосившейся деревянной лавки под окном.
– Вроде, тот.
– Так ты все-таки забыл?
– Ничего я не забыл, – буркнул Алексей и открыл свою дверь. – Тот это дом. Выходи.