– Миссис Грейвз? – спросила офицер, ее голос был ровным, профессиональным, но Эмма уловила в нем ледяную ноту. – Мы получили анонимный звонок. Сообщили о… возможном несчастном случае. Это ваш муж?
Эмма кивнула, не в силах выдавить звук. Горло сжалось.
Женщина-офицер вошла, ее напарник последовал за ней, сразу направляясь к телу. Офицер внимательно осмотрела прихожую, ее взгляд задержался на лестнице, на месте, где могла зацепиться нога, на чистом, почти стерильном полу вокруг тела.
– Когда вы его обнаружили? – спросила она, доставая блокнот.
– Не… недавно. Минут десять назад? – Эмма сглотнула ком в горле. Голос звучал чужим, хриплым.
–И где вы были до этого? – вопрос прозвучал естественно, рутинно. Но Эмма почувствовала, как по спине побежали мурашки.
– В… в саду. Я вышла подышать. «Слишком просто. Слишком голословно».
Офицер кивнула, записывая. Ее глаза снова поднялись на Эмму, изучающе.
– Анонимный звонок поступил ровно в 11:45, миссис Грейвз. Звонивший сообщил, что слышал крики и грохот падения. Примерно в 11:30.
Эмма почувствовала, как земля уходит из-под ног. «11:30. Разговор с Э. Решающий». Она была в саду. Она не кричала. Она ничего не слышала. Только тишину.
– Я… я ничего не слышала, – прошептала она.
Офицер не ответила. Ее взгляд скользнул вниз, на планшет, который Эмма все еще сжимала в белых от напряжения пальцах. На экране все еще горела зловещая запись: 11:30 – Разговор с Э. Решающий.
– Это его планшет? – спросила офицер очень тихо. – Что это за запись, миссис Грейвз?
Холодный ужас, настоящий и бездонный, наконец накрыл Эмму с головой. Механизм щелкнул. Первая шестеренка провернулась. И она поняла, с ледяной ясностью: ее освобождение только что закончилось. Начиналась охота.
Глава 2: Вопросы без Ответов
Холод пола проникал сквозь тонкую ткань пижамы, сливаясь с ледяным оцепенением внутри. Эмма сидела на краю дивана в гостиной, куда ее деликатно, но твердо усадил один из полицейских. Руки дрожали, и она сжала их в кулаки, впиваясь ногтями в ладони. Боль была слабым, но желанным якорем в этом кошмаре. Запретное облегчение пульсировало где-то глубоко под слоями шока, стыда и животного страха. Его не было. Маркуса не было. Навсегда. Но это знание тонуло в океане ужаса от того, как это произошло, и главное – что будет теперь с ней.