Элена остановилась перед массивными деревянными воротами, покрытыми зеленой краской, которая местами облупилась. Над воротами виднелась табличка: "М. Новакова". Сердце сжалось от неожиданной волны ностальгии. Когда-то, в далеком детстве, она бывала здесь. Смутно помнились летние каникулы, запах яблочного пирога на кухне, бабушкины сказки перед сном.
Ключ повернулся в замке со скрипом. За воротами открылся небольшой сад, заросший сорняками, но все еще красивый. Яблони роняли последние листья на дорожку из серого камня, ведущую к дому.
Сам дом был построен в стиле барокко – трехэтажный, с высокими окнами и балконом на втором этаже. Фасад нуждался в реставрации, но общее впечатление было добротным, основательным. Дом, построенный на века.
Элена поднялась по ступенькам к главному входу. Еще один старинный ключ, еще один скрип петель. И она впервые за пятнадцать лет переступила порог дома бабушки Марты.
Внутри пахло пылью, закрытыми помещениями и чем-то еще – едва уловимым ароматом старых книг и сухих трав. Элена прошла в холл и замерла.
Ничего не изменилось. Абсолютно ничего.
Те же тяжелые портьеры бордового цвета, тот же старинный комод с зеркалом, те же фотографии в серебряных рамках на стенах. Даже ковер с витиеватым узором лежал точно на том же месте, где она его помнила.
Элена медленно прошла по комнатам первого этажа. Гостиная с камином, столовая с массивным дубовым столом, кухня, где до сих пор стояла старая печь. Везде царил идеальный порядок, словно хозяйка вышла на минутку и сейчас вернется.
На втором этаже располагались спальни. Комната бабушки Марты – простая, аскетичная. Железная кровать с белым постельным бельем, деревянный шкаф, туалетный столик с зеркалом. Никаких личных вещей, никаких украшений. Только на прикроватной тумбочке лежала потертая книга в кожаном переплете.
Элена взяла книгу в руки. "Психология эмоций", автор – некий доктор Франц Гартман, издание 1923 года. Странный выбор для чтения перед сном.
Поднимаясь на третий этаж, Элена почувствовала, как учащается сердцебиение. Здесь должна была находиться та самая "закрытая комната", упомянутая в завещании.
Третий этаж оказался мансардным, с покатыми потолками и маленькими окошками. Здесь было три комнаты: две пустые и одна заперта на тяжелый замок.
Элена перебрала ключи, пока не нашла подходящий. Замок поддался не сразу, словно не хотел открывать свои тайны. Но наконец дверь распахнулась, и Элена вошла внутрь.