По оврагу бродили священники,
окропляя трупы врагов «Кровью демонов». Красная бурда для
религиозных ритуалов очищала душу от проказы проклятия, что сжигает
оную. Окропленные Одержимые забавно дергались в конвульсиях, когда
судорога сводила их тела: и мертвые, и еще живые. Твари вздрагивали
и изгибали спину, словно рыбы, а после оседали пустыми мешками. Это
завораживало.
«Надо будет запросить для опытов пару
трупов Одержимых».
Харуманиус завис над одним из врагов.
Тот еще дышал, и архонт с интересом разглядывал нечеловеческую
морду. Полупрозрачная кожа, отсутствие носа и ушей, острые зубы.
Враги походили на демонов и, безусловно, требовали тщательного
изучения.
«Пожалуй, в наказание за
некомпетентность, я затребую у лорда Ли Ричардсона пару живых
Одержимых. Пусть поломает голову над такой задачкой».
Разжиревшие вороны, не обращая
внимания на людей, пировали на побоище. Они описывали круги над
местом битвы и то парой, то поодиночке срывались вниз и взмывали
обратно, словно чайки. Архимаг видел такое поведение впервые, что
неудивительно, если учесть, что он редко покидал башню Совета и
никогда не бывал в подобных местах. Однако пытливый ум
исследователя часто толкал на безумные поступки и эксперименты. На
что так азартно охотятся вороны? Харуманиус подлетел поближе и
ужаснулся.
«Духи и Тени, они пожирают
души!»
Сознание охватило неведомое ранее
чувство страха. Он еще не осознал проблему, но глубоко в
подсознании уже ударил набат тревоги. Архонт подался назад,
стараясь оказаться подальше от неприятного места.
Отделившись от стаи, огромный ворон
раскинул крылья и заложил вираж. Черный глаз замер на Харуманиусе,
и паника сковала сущность. Самосохранение било во все колокола,
оглушительно громыхая, но он лишь заворожено смотрел, как
приближается птица. Пока не осознал...
«Они пожирают души. Я и есть
душа. Беспомощная и незащищенная».
Ворон все ближе, а он лишь
бестелесный сгусток. Бестелесный.
«Тело! Мне нужно тело, теплый сосуд
из костей и мяса».
Архонт в последний миг увернулся от
несущего забвение клюва и устремился вниз, ища спасительное тело.
Взгляд остановился на молодом воине. Разбросанные вокруг трупы
Одержимых, словно ориентир, подсказывали дорогу. Прислонившийся к
дереву степняк с глубокой раной на неуверенно вздымающейся груди
крепко сжимал широкий меч. Невысокая девушка склонилась над воином
и пыталась остановить кровь.