Даже летняя жара не смогла изгнать из "Весеннего рассвета"
подвальный запах каменной сырости. Зато здесь было прохладно, и
летняя жара согнала в "Рассвет" множество посетителей, мечтающих
отдохнуть в холодке. В подвальчике оказалось необычно людно, и
Кенет не без труда нашел свободное местечко за столом, где и уселся
в ожидании слуги, который спросит, что ему угодно. Однако слуга не
спешил подойти к нему, видя по лицу посетителя, что и он не
торопится. Пусть посидит покуда, отдохнет, сыграет сам с собой во
"Встречу в облаках" – раскрашенные фишки для игры были честь честью
приготовлены на каждом столе, а маленькие игровые поля намалеваны
прямо на столешницах возле каждого свободного места, как и положено
в приличном заведении. Однако игры этой Кенет не знал и, чтобы
скрасить ожидание, рассеянно перебирал отшлифованные сотнями
играющих рук фишки и от нечего делать разглядывал посетителей,
прикидывая, кто они такие. Вон в углу трое земледельцев
прихлебывают холодное питье. Наверное, приехали продать свои овощи
на городском рынке. А этот высокий, наверное, купец – интересно,
чем торгует? Ремесленников почти не видать; впрочем, для них еще
слишком рано. Вот к вечеру заведение наполнится и плотниками, и
гончарами, и портными, отдыхающими после трудов праведных. А вот и
личность, безусловно, почтенная: господин младший помощник второго
смотрителя городских мостов. Именно так его титулует, сгибаясь в
три погибели, трактирный слуга.
– Дозвольте составить вам компанию?
Кенет отвел взгляд от младшего помощника. Возле столика, за
которым он сидел, перебирая фишки, стоял просто одетый худощавый
человек лет сорока на вид. Тут уж и гадать незачем, кто таков:
достаточно раз взглянуть на его слегка повислые плечи, крепкую шею,
на его руки, чтобы никаких сомнений не возникло – воин, да притом
из мастеров. Странно, что у него нет при себе оружия, один только
кинжал с простой рукоятью без чашки. Впрочем, воин не обязан
садиться за стол в полном вооружении: не хлеб же ему мечом
резать?
Гораздо сложнее оказалось определить происхождение свежей раны
над левой бровью незнакомца. Рана небольшая, но все же слишком
глубокая для обычной ссадины. Но она и не резаная, не колотая, не
рваная, да и не ожог это. За время, проведенное в больнице, Кенет
всякого навидался, да и Аканэ учил его распознавать раны. Но таких
ран Кенету еще видеть не доводилось.