— Кто-о?
— Аяттара. Женский дух леса. Очень красивая и коварная. Она может закружить тебя в лесу. Брат моего прадеда повстречался с ней и едва не погиб.
— Но?
— Он блуждал по лесу, который знал как свои пять пальцев, и месяц не мог вернуться домой.
Ваня хэкнул:
— Он, наверное, по бабам ходил, а чтобы жёнка не запалила, придумал, что его ведьма закружила. Так, ладно, сказочник, пошли, снарягу мою подберём, пока её твоя Аватара не упёрла.
— Ваня! — Палыч подошёл к товарищу и встряхнул его. — Это не шутки! Какая снаряга? Надо уходить! Сейчас! Пока мы в уме и живы!
— Слышь чё, Палыч… ты прибереги свои карело-финские напугайки для туристов. Они это любят. А мы сюда пришли за рыбой — с рыбой и уйдём.
— Ваня, это глупо.
— Глупо вернуться без ничего. Так, Палыч, или ты со мной, или я пойду один, а потом всем расскажу, что у тебя белочка.
Палыч сплюнул и проговорил что-то на языке соплеменников своего деда.
— Нехрен материться, — проворчал Ваня.
* * *
ПОЗДРАВЛЯЮ!
Игрок Крысь получает 1 пойнт опыта.
Хорошее начало! Продолжай в том же духе!
Крысь ткнула в зеркало. Изображение мигнуло, и перед ней возникла уже знакомая виртуальная собеседница.
— Для пробного тура неплохо, — сказала двойняшка. — Только не забывай об осторожности. Он три раза мог тебя схватить, не будь ты бесплотной, как дым.
— И что в этом плохого? — спросила немного осмелевшая Крысь.
— Ничего фатального. Просто живчики не должны раньше времени понимать, что перед ними фантом. Но этот болван думал не головой, а головкой, а потому ничего не заметил. А в общем неплохо. Но ты ведь хотела меня о чём-то спросить, а не просто послушать, какая ты крутая?
— Да. Что мне делать с пойнтом опыта?
— Один пойнт — это мало, — сказала двойняшка. — Очень мало. Почти ни о чём. Я его тебе начислила в качестве бонуса, для моральной поддержки. Советую конвертировать его в телепатию или интуицию. Это вообще главные умения. Если ты знаешь, что думают цели, и можешь быстро просчитать их действия, ты их завалишь, даже если не можешь оборачиваться трёхглавым волком или метать огонь.
— А как научиться? — спросила Крысь.
— Прокачивайся. По-другому — никак. И поторопись, потому что твои цели уже на подходе.
— Мы тут заговорили о загадке перевала Дятлова, хотя между двумя историями очень мало общего. Ну, кроме труднообъяснимой — и то лишь на первый взгляд — гибели группы людей в одном месте в одно время. Но, повторю ещё и ещё, здесь нет никакой мистики. В нашем случае трагическая развязка была даже более вероятна, чем в кейсе группы Дятлова. В отличие от дятловцев, пассажиры «рейса смерти», или как там его ещё называют — не команда искателей приключений, а совершенно рандомные люди, с разным уровнем подготовленности, психологической устойчивости, конфликтности. И, конечно, экстремальная ситуация, в которой они оказались совершенно внезапно, не по своей воле, стала дополнительным стрессогенным фактором...