– Не знал, что вы с лесовиками дела
крутите, – прошептал Сергей. – Собачка-то с Северного Болота. Там
таких держат, слоновых червей отгонять. Говорят, вывели из породы
комондор. Шерсть у них скручивается сама собой, прокусить её
невозможно. Да и кровососы, а их на Болоте полно, до кожи добраться
не могут, дохнут.
Собака, словно соглашаясь с ним,
заворчала.
– Да? – полковник не отрывал от псины
взгляда. – Не знал. Служба охраны выпускает их в главный тоннель,
отлавливать всякую дрянь, которая лезет из боковых ответвлений. Ну
и нарушителей, если что.
– И часто случаются… нарушители?
– На моей памяти ни разу. Самоубийц
нет.
Сергей хотел поинтересоваться, давно
ли его собеседник служит в Кремле, но передумал. Псина, видимо,
удовлетворённая результатами осмотра, уселась на бетон, по-прежнему
не сводя глаз с пришельцев. Кремлёвец легонько потянул егеря за
рукав.
– Давай, потихоньку – и за мной. Меня
она знает, не бросится, обученная…
Собака некоторое время шла за ними,
держась в пяти шагах позади. У какой-то только ей ведомой границы
она остановилась, коротко рыкнула, после чего – повернулась и
неспешно потрусила назад. Сергей перевёл дух.
– Ещё далеко?
– Прилично, – отозвался кремлёвец. –
Мы сейчас считай под Лужниками, а ответвление на МИД где-то в
районе «Парка Культуры». Ну да ничего, тут ровно, идти – одно
удовольствие. С собаками только поаккуратнее, и всё будет в
порядке.
Дорога заняла у них около часа.
Шагалось легко; под ногами, утопленные в гладкий бетон пола,
убегали в глубину тоннеля зеркально-блестящие нитки рельсов, тускло
светили фонари под потолком, да капала кое-где с бетонных рёбер
тюбингов вода. Им встретились ещё три собаки. Каждая следовала
одной и той же процедуре: коротким рыком обозначала серьёзность
намерений, потом долго принюхивалась, проводя на свой собачий манер
опознание (у Сергея каждый раз что-то сжималось внутри: а вдруг не
признает?) – и провожала гостей до границы «своего» участка. Один
раз пришлось прятаться, пропуская появившуюся со стороны центра
патрульную дрезину, ощетиненную стволами пулемётов. «Не надо, чтобы
нас с тобой видели, – сказал кремлёвец, втискивая спутника в узкую
нишу. – Я-то отбрешусь, допуск у меня с пометкой «везде», но зачем
давать повод для ненужных расспросов?» И ещё раз они прятались,
когда с противоположной стороны прокатился, деловито стуча на
стыках, состав из мотовоза и трёх грузовых вагонов, заставленных
ящиками и бочками. «Снабжение, – пояснил спутник, посмотрев на
часы. – Пятнадцать-тридцать две, точно по расписанию…»