– По мумие – нет.
– А по какой тематике есть?
– Костя, а почему ты ко мне обратился, а не к Кате? Она же могла
по лестнице и не спускаться, а просто тебя сопровождать…
Костя стал серьезным.
– Не женское это дело, за мумием лазить. И потом… Это ее еще
больше бы ко мне привязало. А мне это совсем не надо.
Признаюсь, я почувствовал что-то вроде радости.
– Почему, Костя?
– У Катьки ко мне что-то серьезное. Проходу не дает. – Костя
заговорил недовольно и раздраженно. Меня кольнул этот тон. – Замуж
просится. Совсем мне это не катит… Подальше от нее мне надо
держаться…
– Не любишь ты ее?
– Не люблю… Я ни одну бабу не люблю. Не могу полюбить. – Тоска
появилась в его выразительных синих глазах. – И хотел бы, но не
могу.
– Но почему?
– Слишком уж я их не уважаю. Слишком хорошо их суть знаю.
Я невесело улыбнулся.
– То есть ты их соблазняешь, а потом не уважаешь за то, что они
не устояли перед твоим соблазнением?
– Я их не уважаю, потому что все они предательницы, все до
одной, – убежденно сказал Костя. – Вот это я им не могу
простить.
– Неужели ты никогда не любил?
Он помолчал. Вздохнул.
– Любил. Один раз.Первый и последний. Может, помнишь: Любка с
инфака?
– Помню, конечно. Первая красавица.
– Клялась, что любит. В загс уже идти планировали…И что ты
думаешь? Застукал я ее… С кем ты думаешь?.. – Он сделал
драматическую паузу. – С Подчуфаровым!
Это был звероподобный увалень, недалекий, молчаливый, мрачный.
Впрочем, совершенно безобидный. Его отчислили за
неуспеваемость.
– Не может быть!
– Оказывается, еще как может… А что, с тобой такого не было?
– Было, – неохотно признался я. – Тоже любовь была, тоже
пожениться собирались… – Я замолчал.
– Ну и?
– Я заподозрил измену. Прямых доказательств не было, лишь
подозрения. Но эти
подозрения отравляли мне жизнь. Я с ней порвал. Хоть она
уверяла, что любит, что мне верна.
– Может, ты действительно погорячился?
– Я думаю – и тогда думал, – что, скорее всего, она говорила
правду. Но я должен быть
уверен совершенно. Как только сомнение в верности возникло – все
для меня рушится.
Мы немного помолчали.
– Раз мы эту тему задели… – заговорил Костя не очень уверенно. –
У меня к тебе еще одно деловое предложение. – Он вдруг натянуто
засмеялся. – Хочу Катьку тебе, так сказать, передать. Пусть с тобой
работает.
Сердце радостно заколотилось.