Однажды после завтрака Санек надел новую ярко-красную ветровку и
стал запихивать в рюкзак спальный мешок.
– На свой участок перебираюсь, – объяснил он нам. – Проживание
по месту работы, короче. В палатке той буду ночевать. Натяну ее
только.
Алиса испуганно встала.
– Санек, а я?
– А ты ищи себе другого напарника. Девчонка ты клевая, но нам с
тобой не по пути. Я волк-одиночка. Извини.
Алиса снова села, опустила голову.
– Та палатка от дождя не защитит, как ни натягивай, – сказал
Костя.
– Дождь буду здесь с вами пережидать… Продуктов взял, на
несколько дней.
Санек втиснул в рюкзак две свои новые кастрюли, одна в
другой.
– Две-то тебе зачем? – удивилась Катя.
– Запас лишним не бывает, – наставительно произнес Санек. Он
ушел.
У Алисы по щекам текли слезы. Катя подсела к ней, обняла. Стала
утешать. Остальные молчали.
– С Олегом опять работай, Алиса, – сказал, наконец, Костя. – Ты
же, Олег, не против?
– Конечно, я не против.
Но Алиса отрицательно покачала головой. Костя понимающе
кивнул.
– Тогда, Алиса,с Антоном работай.
Она перестала плакать, воскликнула:
– Нет!
Выражение гадливости появилось на миг на ее лице. Антон качнулся
как от удара.
– Ну тогда к нам с Катюхой присоединяйся.
Алиса вытерла слезы.
– Хорошо.
Катя убрала руку с плеча Алисы, растерянно посмотрела на
Костю.
– Но ведь…Там же на троих чикинды не хватит.
– Еще как хватит, – заверил он.
– Не хватит.
– Не спорьте, – пролепетала Алиса. – Я уеду… – И заплакала
снова.
– Не надо никуда уезжать, – быстро проговорила Катя и взяла
подругу за руку. Казалось, она сама вот-вот расплачется. – Ладно,
будем работать вместе.
Так и решили.
Вечером Костя сказал:
– Схожу посмотрю, как наш волк-одиночка обустроился.
Я был дежурным, пошел собирать хворост. Вблизи палаток его уже
не осталось. На середине ущелья встретился с Костей. Он
возвращался.
– Мумие Санек варит. Для этого и две кастрюли. Я сразу все
понял, когда их увидел. Много, видать, нашел. А мы, Олег, варить
здесь, в антисанитарных условиях, не будем. Во Фрунзе отвезем. Да и
смысла нет: мало слишком собрали.
Первые дни после разрыва с Саньком Алиса страдала, но потом
пришла в себя, стала иногда улыбаться. И чем лучше становилось у
нее настроение, тем хуже – у Кати. Костя шутил больше обычного.
Мы с ним ходили по мумие, как он выражался, в выходные и один
или даже два дня в середине недели. Тогда девушки работали вдвоем.
Случалось всякое. Однажды нашли пещеру, полную светло-коричневого,
словно выцветшего, мумие. Но радость наша длилась недолго. Мумие
рассыпалось в руках, превратилось в труху.