– Как же я
устал, – одними губами пробормотал Ицтли, – о боги, как же я
устал!
В конце каждой главы будут
примечания от автора с пояснением непонятных терминов и
географических названий. Везде, кроме пролога. Государство,
описанное в прологе, является неизвестным и непонятным для главных
героев книги. Пусть пока оно останется таким и для
читателя.
– Пощади! Не знай ничего! Не
знай!
Ичитьевск был построен в прошлом году как
рабочий посёлок для строителей железнодорожной магистрали,
которой предстояло соединить промышленную Центральную Склавию
(1) с изобильной и жаркой Джирапозой. Своё название посёлок
получил от реки Ичит, бравшей своё начало в Лисьих горах и
впадавшей в Великий Океан (2). Посёлок стремительно разрастался
из-за масштабной железнодорожной стройки, потребовавшей
большого числа людей, едущих за длинной деньгой из
перенаселенных городов Центральной Склавии. Руководство
посёлка даже предполагало, что Ичитьевск в ближайшие годы
разовьется до размеров полноценного города, и, по слухам, уже
вело переговоры с губернатором и руководством Западно-Склавийской
железной дороги о соответствующих льготах и праве на
поглощение окружающих посёлок многочисленных деревень с
проживающими в Приичитье аборигенами.
– Не знай! Не знай!
Несмотря на солидные амбиции поселкового
Головы (3) и его сторонников, на данный момент Ичитьевск
никак не тянул на полноценный город ни размерами, ни красотой
архитектуры. Если откомандированные в посёлок руководящие
чины губернии и железной дороги ещё могли похвастаться
более-менее солидными двухэтажными домами из бревён и
кирпича, а инженеры, техники и другие высокооплачиваемые
специалисты имели хоть и простенькие, одноэтажные, но всё же
отдельные избы, то основной массе населения посёлка
приходилось довольствоваться деревянными общежитиями на
десять - двадцать семей. Немного приличных домов, россыпь изб
и угрюмые громады рабочих бараков – вот и всё, что встречал
взгляд приезжего человека. Стоявшие в самом центре города
ратуша и церковь Верховного Существа были настолько изящными
и хрупкими, что казались лишними в этом царстве уличной
грязи, угольной пыли и уродливых деревянных коробок.
Единственным местом, выделявшимся на общем фоне города, были
склады, устроенные на восточном берегу Ичита.