— Здравствуйте, Марина. – Отбой.
— Точны, как хронометр! – капитан Джеймс Батаник собственной
персоной. Смотри-ка, не стал удалять ту царапину с осаго. Традиция?
Недосмотр? – Идёмте, сэр Ортем. Оружейник говорит, что ваша форма
готова.
- - -
Поразительно, но форма выглядела, как чёрная кожаная куртка, в
сочетании с чёрными кожаными штанами. Как оригинально! Артём
усилием воли заставил себя не скривиться. Однако “Q”, так его звал
про себя Артём, вовсе не шутил – настоял, чтобы его подопечный
переоделся (отвернулся, когда Артём перекладывал свои вещи из
карманов прежней одежды), а затем обернулся – и в руках его
оказалась булава. Такая же, которой сэр Джеймс отбивался от волков
в день их знакомства.
Оружейник, хоть и старый на вид, медлительностью не отличается:
удар пришёлся прямо в грудь, Артём и закрыться не успел.
Растерялся? Возможно.
Вообще ничего не почувствовал! Словно не булава то была, а
пёрышко. Кстати, кроме шуток, её булавой и называют, хотя это –
дальнобойное оружие; при необходимости, из него можно стрелять
электромагнитным излучением. Можно узким лучом, а можно сферическим
фронтом. Можно ослепить, или сигнал подать – а можно воспламенить
вокруг всё, что может гореть. Не баран чихнул.
— Действует, – удовлетворённо заметил “Q”. Только что руки не
потёр, а так все признаки глубокого восхищения самим собой. – Это
не осаго, конечно, от нечисти защитит только в режиме изоляции, но
– зато и не мешает вам, сэр Ортем.
— А вы всегда так проверяете? На людях?
— До вашего появления пять раз проверил на болванах, – успокоил
его “Q”. Артём расхохотался. Болван – это не ругательство здесь;
это манекен, на котором проверяют всё, что для настоящего человека
может быть смертельным. И если сравнивают с болваном, то в
положительном значении: крепкий, мол, что угодно выдержит. Ну, раз
болваны одобрили...
...От оружейника Артём вышел в отличном расположении духа.
Прочёл предписание: сегодня им предстоит “прогуляться” от Рима до
Лондона. Вот так вот! Хотели побывать за границей, сэр Ортем?
Служба в армии исполнит все ваши желания!
- - -
Артём рывком поднялся. Очень мило. Лежит на столе – на таком,
насколько известно, хирурги операции производят. Но лежит прямо в
одежде – в походной. Часы на месте: по римскому времени, сейчас
половина седьмого, вечер. Дата? Седьмое июня пятьсот тридцать
второго года. И где это он? Вокруг, что всё ещё характерно, все
надписи исключительно по-русски. Вот как минимум одно подтверждение
того, что этот мир всё-таки не очень настоящий. Ну откуда тут
русский язык?