Едва не открыл глаза, чтобы
посмотреть на звёздное небо, перед тем как заснуть – ведь сегодня
он собирался ночевать в холмах Айялы. Попытался представить, что
сделай он это — и пришлось бы пережить сражение с машинными
призраками заново.
И уснул, не успев додумать эту жуткую
мысль.
«Драконыши, которые мнят себя
большими и страшными драконами, – самые проблемные».
Драконья воспитательница Корза
Крумло
Двадцатый день сезона
сочных трав
Холмы Айялы заливает солнечный свет,
в траве тарахтят кузнечики. Сладко-кисло пахнут созревающие ягоды
палянии, едва уловимо несёт тиной: водоёмы этим летом всё
мелеют.
Вдалеке, над северо-западными
холмами, кувыркается в воздухе эфирная драконица Балита – взлетела
размяться, высиживать яйца – дело утомительное.
В другом далеке, в юго-западной части
Айялы, трое сподручников вразвалку идут к драконьему кладбищу с
лопатами и небольшим свёртком, за ними нога за ногу идёт эфирный
дракон Коголь, умеющий менять свойства материи.
На лужайке в центральной части,
недалеко от пересыхающего озерца, собралось несколько ядовитых
драконов – все, кому разрешено выходить в Айялу, и кого не увезли
на какое-нибудь задание. У одного из них не хватает ступни задней
лапы, у другого вырван кусок крыла.
– Расскажи о людских долинных
селениях, Рратан, – просит Вронаан и по-собачьи опускает голову на
вытянутые передние лапы.
Ядовитые драконы выглядят неуклюжими
и неброскими: у них короткие шеи, массивные тела и лапы-раскоряки,
серая чешуя с прозеленью и большие головы с квадратными челюстями.
У старых драконов на хребтах вырастают длинные крючковатые наросты,
и кажется, будто их спины скованы диковинными кольчугами.
Миндалевидные глаза Вронаана подобны покрытой ряской воде: никогда
не знаешь, что скрывается под слоем мутной зелени.
Его семейство перебирается поближе:
все любят слушать истории Рратана: он умеет видеть красоту в самых
обычных вещах и заплетать слова уютными кружевами, из которых не
хочется выбираться.
Илидор устроился за валуном поодаль,
ему всё хорошо будет слышно.
Вообще-то золотой дракон шёл к
озерцу, хотел отмыться от ночи в машинной, а эльфы какой-то
кочерги закрыли все умывальни. Но искупаться он сможет и потом.
Никогда не известно, что пригодится в будущем, и Илидор собирал всю
информацию, до которой мог дотянуться.