— А в корчме-то точно никто меня бояться не будет, как бы я на
еду чего не нашептала…
Эдель вздохнула:
— Кто будет смотреть на того, кто драит пол в углу, — помолчав,
она добавила, — новый владелец корчмы приехал из большого города на
малую родину, чтобы вступить в наследство за отцом. Он… не
подвержен суевериям насчёт таких, как ты.
Таких, это некромантов или Отлучённых?
Но вслух Армин ничего не сказала. Внутри всё сжалось от мысли,
что она до конца жизни так и останется тут, вечно натирая полы и
намывая посуду. До конца очень длинной жизни… Некроманты частенько
жили дольше обычных людей, даже подольше иных магов, Отлучённые же,
хоть и лишались возможность колдовать, сохраняли долголетие почти в
той же мере, что и полноправные посвящённые с посохами.
— Ладно, — лицо матери смягчилось. — Можешь отдыхать. Вставать
завтра засветло, так что не вздумай по ночам гулять!
Армин вздрогнула. Она всего несколько раз улизнула ночью из
дома, чтобы побродить у старого жальника близ города. Ночью там
было совершенно безопасно, да и днём местные не спешили ходить в ту
сторону, так что Армин не опасалась, что кто-то её побеспокоит.
Старые насыпные захоронения её успокаивали, а свежий воздух бодрил
и напоминал о прошлой свободе. Даже в полном подчинении у куратора
она была куда свободнее, чем сейчас!
— Я ничего не скажу отцу, но больше так не делай. Пора бы тебе
перестать слишком выделяться, а люди постепенно привыкнут.
— Я не слышу уверенности в твоём голосе. Мама.
Армин поднялась из-за стола и ушла в свой скромный уголок,
услышав позади себя лишь тяжёлый вздох.
***
Сидя у небольшого окна в своей комнатке на чердаке, она
перебирала в пальцах косточки, найденные на прогулках вокруг
города. Собачьи, кошачьи, птичьи. Все они могли использоваться в
колдовстве с разными целями, но сейчас для Армин это была скорее
привычка и небольшое отвлекающее от тяжёлых мыслей увлечение. Под
потолком висели пучки трав, которые пригодились бы для изгнания
мелкой нечисти, если будет шалить поблизости. Эти несложные
средства были доступны и для обычных людей, и теперь это
единственное, чем могла воспользоваться Армин в случае чего.
Солнце садилось, окрашивая небо в тревожный красный цвет. Армин
почувствовала, как в глубине души поднимается странное
беспокойство, будто случится что-то ужасное. Что-то ужаснее работы
в корчме и постоянного пренебрежения со стороны жителей города до
конца жизни.