—
Стоя-ать! — неожиданно звучным голосом воскликнул тот, упершись в
грудь Дорвана окованным концом своего посоха. Худой древний старик
словно стал выше, глаза его сверкали, а руки и посох окутало
голубое свечение.
—
Нагуляла... — с болью в голосе откликнулся Дорван, без особого,
впрочем, рвения налегая грудью на посох.
—
Выйди-ка, проветрись. — жрец легонько ткнул здоровяка посохом,
подталкивая к двери: — Когда остынешь — поговорим.
— Да
будьте вы все прокляты! — кузнец отшатнулся и выскочил наружу, с
такой силой хлопнув дверью, что дом содрогнулся.
Жрец
выдохнул, в момент став старым и щуплым, тяжело опираясь на посох,
подошел к сжавшейся в углу Халигат и погладил молодую женщину по
растрепавшимся волосам.
Ребенок открыл глаза и недовольно заплакал.
На миг проглянувшая травяная зелень глаз скрылась в
морщинках.
Жрец
снова вздохнул. Сомнения кузнеца были понятны: светло-рыжий и
светлокожий ребенок не походил ни на отца, ни на мать.
—
Трудно тебе будет, Сарк-а-муш, отмеченный богом...
— За
что?... — всхлипнула Халигат и горько разрыдалась.
—
Кто ж ведает? — развел руками жрец. — У богов свои пути, смертным
непостижимые...
—————————————————————————————————————————————————————————--
[6] Гардул — одна из ипостасей Темного бога
Кархата.
[7] Возглавляющий Светлый триумвират бог Герат на Востоке
известен, как Барнах. Бог не обижается.
[8] Хорраз — распространенный на Юге Реналлона
желтый алмаз.
Древний Туор, прокаленная земля... Кто-то
зовет его Садом бога, кто-то называет «расплатой за деяния
предков». Те и другие, по-своему, правы. Внутренний Туор поражает
воображение роскошью дворцов и садов, непрерывным поясом окруживших
столицу нашадства. Внешний пояс режет глаз отчаянной нищетой людей,
выживающих на краю пустыни, в раскаленных степях.
Дерхазы, населяющие внешний пояс, не знают
другой жизни, потому не уходят из обжитых поселений. «Пусть мы
бедные, — говорят они, — зато свободные».
И
это правда. Внешний пояс слишком суров, чтобы благорожденные
тейвазы[9] претендовали на личную свободу
нищих земледельцев. Лишь джахди, наместник Четверти Пояса, дважды в
оборот объезжает владения, верша суд да собирая налог. В остальном,
дерхазы живут, как знают, и выживают, как могут.
Казалось бы, Внешний Пояс светлоликого нашада
должен интересовать крайне мало. Это пустынные земли, где не
хватает буквально всего: воды, плодородных земель, пищи, людей.
Естественная граница между роскошным Внутренним Поясом и не всегда
мирными соседями. Но есть одно обстоятельство, заставляющее Туор
вцепиться в эти земли и держать на границе внешнего пояса отборные
войска: только тут, в засоленных землях, произрастает невзрачный
злак зейхель. Его ярко-синие поля составляют основу богатства и
могущества Туора.