– Шел, помоги гостю, – Мира
протянула сыну предназначавшуюся Фьорду чашку. Шел недовольно
скривил губы, но послушно забрал у матери бульон.
– Я справлюсь сам, спасибо, – сказал
Фьорд и нетвердой рукой взял предложенную ему чашку. Шел глянул на
него исподлобья и вернулся к столу, уведя с собой сестру.
– Я благодарю Всевидящую Мать за еще
один день, в котором вы рядом со мной, – с теплой улыбкой
произнесла Мира, когда вся семья села за стол.
– Я благодарю Всевидящую Мать за
солнечный день и будущий урожай, – продолжил Шел.
– Я благодарю Всевидящую Мать за то,
что Шел не побил меня сегодня, – едва сдерживая смех выпалил Лут и
тут же получил подзатыльник от сидящего рядом брата.
– Шел! – Мира с укором посмотрела на
старшего сына.
Подобные традиции были незнакомы
Фьорду. Пусть в его деревне все строго следовали наставлениям
Церкви, но никто за трапезой не воздавал хвалу Всевидящей. Была ли
тому причиной закостенелость сердец или нежелание расписывать
хвалебные речи притеснителю – он не знал.
– Нури, ты тоже должна сказать, за
что ты благодарна, – наставительно произнесла Мира. Все смотрели на
маленькую девочку, которая все бросала беглые взгляды на Фьорда и
не могла произнести ни слова.
– Я знаю, знаю! Она благодарна за
Орехового человека! – взмахнув ложкой, заявил Лут. Нури залилась
краской и, сжав кулачки, вскочила с места, готовая задать брату
трепку, но Мира, нахмурив брови, усадила дочь обратно.
– Что еще за Ореховый человек? –
устало спросил Шел.
Преисполненный собственной важности,
Лут указал пальцем на Фьорда.
– Мама сказала, что он ничего не
помнит, а мы наткнулись на него, когда шли за орехами, значит он –
Ореховый человек!
Шел вздохнул и покачал головой, а
Мира только рассмеялась и взъерошила волосы Лута.
– Ешьте и ни слова более.
Фьорд был первым, кто послушался
женщину. В бульоне плавали кусочки рыбы и овощей. Аромат раздразнил
ноздри мага, напомнил о давно подтачивающем желудок чувстве голода.
Неверная рука дрожала, и Фьорд отдавал все силы, чтобы не разлить
ужин на простынь. Время от времени он замирал, чувствуя на себе
взгляд дочери Миры.
Когда семья закончила трапезу, Нури
принялась убирать со стола, Лут же опередил сестру, буквально
вырвав из рук Фьорда тарелку, и с громким смехом выбежал на
улицу.
– С ними совсем нет покоя, –
Мира виновато развела руками. – Если бы не Шел, не знаю, как я
управлялась бы.