Но сейчас Фьорд не знал, куда идти и
что делать. Сейчас он только и мог, что остаться под крышей
приютившей его семьи и быть благодарным.
– Мама, Ореховый человек исчез! Его
нет! – из дома донесся голос Лута.
– Он здесь, не кричи, – Фьорд поднял
взгляд на появившегося в дверях Шела. Парень постоял немного,
буравя его взглядом, и исчез в доме. Старший сын Миры не скрывал
своей неприязни, и Фьорд не мог понять ее причин.
* * *
Дни выстраивались один за другим в
яркий солнечный луч, приносили успокоение терзаемой сомнениями
душе. С каждым рассветом боль в предплечье стихала, а мышцы крепли.
Фьорд приносил воду, помогал Луту с рыбными сетями и присматривал
вместе с Нури за садом. В краю, где жила семья, пришел час сбора
зерна, и он дни напролет проводил за уборкой урожая в компании Миры
и Шела. Тот по-прежнему избегал общения с гостем, изредка одаривая
того хмурыми взглядами. Это изменилось только когда минула третья
декада пребывания Фьорда в доме Миры.
В тот день, как и во все предыдущие,
ярко светило солнце, и Нури с самого утра упрашивала мать отпустить
ее за ягодами в рощу за южным полем. Мира была неумолима, но
уступила, когда Фьорд предложил сопроводить девочку. Шел тут же
встрепенулся и, не желая отпускать сестру с чужаком, вызвался
приглядеть за обоими.
– Кто-то должен остаться дома и
присмотреть за всем, – убедительно произнес Шел, положив руку на
плечо младшего брата, обиженно дующего губы. Лут тяжело вздохнул и
кивнул.
Пожелтевшие травы щекотали стопы
Фьорда. Мира предлагала сшить ему ботинки из остатков кожи,
отыскавшейся в сундуке, но парень наотрез отказался. Привыкший к
грубости горных склонов родного селения, он с удовольствием зарывал
ноги в прогретую солнцем полуденную землю и скользкую от росы
утреннюю траву.
Еще не убранные поля тянулись в обе
стороны от тропы, которой шла троица, а невдалеке, в низине,
виднелись ровные стволы молодой рощи, что переходила в зеленую
скатерть леса до самого горизонта. Всю дорогу Шел держался между
Фьордом и без умолку болтающей Нури, давно избавившейся от чувства
робости в присутствии Орехового человека.
Вскоре поля остались позади, и
троицу встретила лесная прохлада. Не смотря на все просьбы Шела не
углубляться в чащу, Нури скакала от одного куста к другому, срывала
крупные пурпурные ягоды в лукошко. Фьорд лишь улыбался и шел следом
за девочкой, помогая наполнять корзину.