И на этом дело не закончилось.
На следующий день за утренним чаепитием мы узнали, что лорд
Кайто был исключен из академии с позором, а всем кадетам было
запрещено покидать учебное заведение вплоть до нового распоряжения
руководства.
Сухим из воды вышел лишь лорд Аверан, именно это имя носил
герцог.
Не ведаю, как ему удалось подобное, но несмотря на послание,
отправленное лордом Агнес самому его величеству, проверяющий
остался, разве что переселился из дома ректора, где по началу был
принят как гость, в лучший гостиничный номер города.
Уэстенс гудел словно растревоженный улей. И все бы ничего, но
вскрылось несколько историй, когда обесчещенные девушки
действительно молчали, стыдясь рассказать о случившемся, и город
загудел снова.
Казалось, для военных более ни один дом не распахнет двери, но
увы — уже в мае герцог Аверан был приглашен на семейное торжество в
дом ректора Агнеса, позже на бал, данный мэром нашего городка, а
после вновь стал самой желанной персоной Уэстенса. Уму не
постижимо! Но все сочли, что ему чрезвычайно идет быть мерзавцем, а
девы и их почтенные матушки вознамерились исправить его светлость,
веря в то что вот любовь точно заставит нагулявшегося в молодости
Аверана стать достойным человеком.
Я лишь искренне посочувствовала как почтенным матушкам, так и их
дочерям — лично мне хватило повторного разочарования в благородных
лордах, чтобы запретить себе даже думать о них, и уж тем более о
герцоге Аверане. О, я поклялась себе вечно презирать всех лордов
королевства, но лорда Аверана особенно!
К счастью, приближалось время моей свадьбы, и вскоре свадебные
хлопоты заняли все мое время и внимание.
Но к моему сожалению именно приготовления к свадьбе и стали
причиной нашего повторного столкновения с надменным герцогом.
* * *
Все случилось в яркое воскресное утро, мы с маменькой находились
в кондитерской лавке мистера Смира, обсуждая дизайн свадебного
торта, когда матушка неожиданно вспомнила, что за всеми
сегодняшними делами мы совершенно позабыли зайти в аптеку, а у нее
заканчивались сердечные капли. Я, решив, что сбегаю за ними, тем
более аптека находилась в нескольких зданиях от кондитерской,
поднялась и поспешила на дорогу, никак не ожидая крайне неприятной
встречи.
Но стоило мне выскочить из аптеки, на ходу повязывая ленты
шляпки, как я столкнулась с прохожим. Пробормотав «Прошу прощения»,
собиралась поспешить далее, но тут мужчина, произнес голосом,
который я желала бы вовсе не слышать, или как минимум забыть: