Люфир отрицательно покачал головой,
не отрывая взгляда от указанного мной места и силясь хоть что-то
разглядеть. Тщетно – тень Кристара засела у меня в голове, а не в
ткани бытия.
– Поначалу я и правда считала его
призраком. Но он не отвечает на вопросы и его мало интересует моя
реакция на него. Вернее, не интересует совершенно. Только и может,
что молча ходить следом.
Я старалась придать голосу столько
небрежности, сколько была в силах, лишь бы только не дать ему
дрогнуть. Присутствие тени Кристара стало еще одним испытанием в
Храме Первого. Его появление обронило в душу зерно надежды, из
которого выросло угрюмое осознание мнимости общества моего брата,
всюду таскавшегося следом. Дни складывались в недели, и я привыкла
ощущать его за спиной, когда он изучал вместе со мной библиотечные
архивы. Будто бы он мог осознавать происходящее!
Мне понадобилось немного времени,
чтобы понять: Кристар, которого я вижу так же отчетливо, как и мир
вокруг, всего лишь плод воспаленного сознания и ничего более.
Осознав это, меня перестал заботить его силуэт за ширмой,
отгораживающей ванную от остальной комнаты, и то, что его лицо было
первым, что я видела у своей постели, проснувшись.
Я пыталась спрятаться от него так
же, как и от всего мира вокруг, но, даже сбежав на край света, мне
было не избавиться от самой себя.
– Не придавай значения этой моей
странности, – я легла на бок и коснулась пальцами щеки Люфира, в
глазах которого плескалась колодезная вода. – Главное, что он не
мешает мне заниматься своими делами.
Люфир накрыл мою руку своей, а
затем, мягко сжав запястье, убрал от своего лица.
– Сегодня в полдень ты вернешься со
мной в Огнедол, ведь так?
Я почувствовала себя неуютно под его
взглядом. Никогда прежде Люфир так часто не прибегал к своей
неумолимой твердости, известной мне лишь по кратким всплескам,
случавшимся, когда ему необходимо было принять решение, требующее
холодного ума.
– Ты же не отступишься, – с шутливым
упреком произнесла я и добавила, вернув серьезность: – Тем более,
если все идет так плохо, мне не следует и дальше отсиживаться
здесь. В волнениях на континенте есть моя бесспорная вина, и ее
пора бы загладить.
– Так-то лучше, – Люфир улыбнулся и
посмотрел на камень, где мгновение назад пропал Кристар. – Ты
больше не уснешь?