Я отрицательно покачала головой и
спустила ноги на землю, вздрогнула, когда пальцы коснулись стоящей
в росе травы.
– Я могу увидеть его? Он же здесь? –
я видела, что Люфиру не просто далась эта просьба, и он чувствовал
неловкость, задавая вопрос.
– Да, восьмой этаж башни занимает
лаборатория. Мы поместили его туда, – я и сама не заметила, как мой
голос стал серее и тише.
Поднимаясь по ступеням, я уже знала,
что отец тоже не спит, и, возможно, всю ночь просидел в библиотеке.
Надежда, что он отдохнет хотя бы вдали от забот государства, не
оправдала себя.
– Вы смогли определить, что
произошло? – глухо спросил Люфир, когда долгие лестничные пролеты
остались за спиной, и мы стояли перед колоннами, отделяющими
галерею от лаборатории. С той стороны тянуло холодом.
Решившись, я первой прошла в
помещение со столами разной длины и высоты, заваленными свитками и
самоцветами различных размеров. Во всеобщем бардаке можно было
отыскать стеклянные крышки банок, в которых в вечном сне замерли
части животных и насекомых.
Среди обилия инструментов и объектов
для изучения внимание сразу притягивал ледяной куб, вырезанный из
замерзшей толщи озера. Он завис в воздухе между двух круглых
пластин, встроенных в пол и потолок. От куба шел пар, наполняя
лабораторию пробирающим до костей сырым холодом.
Внутри глыбы замерло тело Кристара,
давно утратившее даже воспоминание о согревавшем его когда-то
дыхании жизни.
– Да, Дэрк заглядывал специально для
этого, – я упрямо смотрела в пол, не желая поднимать взгляд. – У
Кристара сзади на шее – остатки насекомого, родственного для вида
Данмиру, но карликового и способного существовать полностью под
кожей носителя. Отец никогда даже не слышал ни о чем подобном. Но
это единственное объяснение, почему Кристар не мог укрощать стихии
и почему погиб, когда умер жук. Дэрк предположил, что обученный
ментальный маг мог наладить постоянный контакт с сознанием
насекомого и при необходимости убить его. У Крайснера получилось
проделать то же самое, но с обычным жуком Данмиру.
– Значит, как бы далеко ты не увела
Кристара, его жизнь все равно оставалась во власти Всевидящей
Матери, – подытожил Люфир. Он подошел ко мне и приподнял мое лицо.
Взгляд непослушно скользнул в сторону ледяной глыбы, но голова
лучника мешала увидеть тело брата. И хорошо. – Ты ни в чем не
виновата. Твоего брата никто не смог бы спасти. Хватит винить себя
в его смерти.