– Эй, Пират, кого там принесло на ночь глядя? – раздался зычный,
размеренный голос, и в дверях дома показался человек. Дик
прищурился – в этот раз, для разнообразия, это действительно был
человек, высокий крепкий мужик в светлых одеждах. Лицо его
оставалось в тени.
Пират ответил громким рыком.
– Добрый вечер! – крикнул Дик, стараясь перекричать пса. – Я…
путешественник, весь день шел по лесу, и очень устал.
Мужик вышел на крыльцо, и стало видно, что в руке у него уютно
лежит арбалет, весьма неуютно направленный Дику в грудь.
– По лесу, говоришь? – хозяин дома взвел тетиву и поглядел по
сторонам. – Если по лесу, то вечер у нас, стало быть, совсем не
добрый. Давно той стороной никто добрый не выходил к нашему дому,
давно, – он помолчал и продолжил. – А коли устал – так поле
большое, ложись, отдыхай. Только подальше от нашего дома. Не ровен
час, Пирату вздумается пройтись, так я его держать не стану.
Такой расклад Дика не устраивал целиком и полностью, и
взведенный арбалет настроение не поднимал. Он, конечно, слышал по
телевизору, что железо организму требуется, и, дескать, надо есть
больше яблок и пить витамины, но сильно сомневался, что железо в
виде арбалетного болта полезно для здоровья.
– Я не собираюсь вам навредить! Меня закинуло в лес случайно, я
маг, видите? – он потряс посохом, отчего пес тут же залился хриплым
лаем. – Мне совершенно не понравилось то, что я там увидел, честно!
А еще мне, кроме ночлега, нечего есть, да и вода заканчивается… Я
вам заплачу! – выложил Дик свой последний козырь, вспомнив о
монетах в мешке.
Хозяин дома замолчал и о чем-то напряженно раздумывал. Арбалет
угрожающе покачивался в его руке, неизменно направленный на ночного
гостя. Через несколько секунд мужик скрылся в дверях и вскоре
появился вновь, держа в другой руке фонарь с неверно поблескивавшим
внутри пламенем свечи.
– Положи посох на землю и держи руки так, чтобы я их видел! –
крикнул он Дику и, когда тот выполнил указания и замер с поднятыми
руками, медленно подошел к калитке. Дик зажмурился, ожидая, что пес
выскочит наружу, но Пират, видя, что ситуация под контролем,
успокоился. Желтые глаза поблескивали в полумраке, неотрывно следя
за незваным ночным гостем.
– Повернись, – скомандовал хозяин, повесил фонарь на тын и
уверенными скупыми движениями обыскал Дика на предмет наличия
запрещенных к проносу предметов. Ему бы в клубах на фейс-контроле
стоять, шмон получился вполне профессиональным. – Что ж, судя по
всему, ты действительно заблудился, да и выглядишь скверно, – с
этим, при всем желании, поспорить было невозможно. – Бери свою
палку и иди впереди меня в конюшню. Да смотри, не вздумай ей тут
вертеть!