Лопарь взял высокую ноту, а потом заиграл на варгане. Я
вздохнул, снова опускаясь в шкуры. За наигранным моим спокойствием
и безразличием скрывалась настоящая паника, основанная на тревоге.
Боевой опыт мне подсказывал, что я в очень непростой ситуации.
Пальцы непроизвольно стали сжиматься в кулаки. Чужие слова я четко
различил. Дикари шишами называли шайки вооруженных людей. А в
данном контексте под этой шайкой подразумевался городской гарнизон,
и я еще умудрился признать себя его офицером. Тело мелко
затряслось. Но теперь не от страха, а скорее от выброса адреналина.
Одним лопарем и девушкой меня точно не испугаешь. Однако дрожь не
уходила. Я попытался закутаться в шкуры и прикрыл глаза, наблюдая
за врагами в щелочки. Не переставая петь, лопарь взял в одну руку
деревянную миску, а в другую большой нож в ножнах и выскользнул из
вежи в темноту. Я сразу начал действовать. Попытался сесть, но
голова закружилась, и я облокотился о шкуры, быстро говоря:
– Сударыня, призываю вас к вашему дикому разуму. За гибель столь
доблестного офицера, как я, ваш погост сожгут со всеми оленями,
вежами и семьями в них. Одумайтесь. Я вижу, что вы меня понимаете.
Здраво оцените ситуацию и помогите мне! Не доводите войска до
крайностей! Действовать надо быстро, пока ваш певец не привел
подмогу!
Девушка равнодушно посмотрела на меня. Помешала в котле.
Сказала:
– Лопарь кормит оленя. Олень кормит лопаря.
– Это замечательно, – согласился я с очевидным. – Если не хочешь
мне помочь, а я смотрю, ты хочешь! Хотя бы скажи ему, чтобы
перестал петь! Пожалейте мою голову! Она сейчас разорвется!
– Это красивая песня. Твоя. Под нее танцует зима. Ее слышит луна
и звезды.
– Её слышу я, и мне становится хуже.
– Сейчас тебе ничто не угрожает. За тобой придут.
– Придут? Правда? А когда?
– Придут. Скоро, – сказала странная девушка. – Но ты не будешь
готов. Ты никогда не будешь готов, когда за тобой будут приходить.
Вы называете это своим крестом. Таков твой крест.
– Это хорошо, что за мной придут. Очень хорошо, – пробормотал я
и снова откинулся в шкуры. На душе стало спокойнее. Значит,
всё-таки вызвали подмогу. Пение приблизилось. В вежу ввалился
снежный ком. Перед собой лопарь бережно нес миску. Девушка отложила
половник и приняла деревянную чашу. С секунду смотрела в нее,
что-то нашептывая, потом осторожно подсела ко мне.