– А где ваш волк? – спросил я у неё, стараясь понравиться и
загладить вину. Скрытый конфуз меня угнетал. Спросить хозяев про их
животное – это точно будет считаться хорошим тоном. Даже у таких
дикарей, как эти.
Девушка наклонила голову и внимательно посмотрела на меня. Чаша
замерла в ее руках. Лопарь снова заиграл на варгане. И мы долгие
секунды смотрели друг на друга, не моргая. Варган закончился. Он
запел и стал подыгрывать себе ударами бубна. Интересно, что-то
новое. Я хотел приподняться и разглядеть диковинный инструмент, но
девушка остановила мой порыв взмахом руки и сказала:
– У нас нет волка.
– Нет волка? – я хмыкнул, потому что знал обратное. Скрывают
очевидное. Зачем? Я тоже люблю песиков. В меру, но за ухом всегда
потрепать готов. А тут сразу ко мне такое недоверие. Показное, я бы
даже сказал. Обиделся и съязвил:
– Может у вас тогда есть гусли, и ты подыграешь своему
другу.
– У нас нет гуслей, и это не мой друг, а мой дедушка, – слишком
серьёзно ответила девушка и замерла каменным изваянием. Напряглась.
Кто меня за язык тянул? Повел себя торговкой.
– Извини, – пробормотал я, стушевавшись. – Шутить я не умел
никогда. Сейчас явный пример.
– Извиняю тебя. Ты же не знал. Выпей, – она протянула мне
чашу.
– Что это? – я смотрел в миску, где плескалась темное густое
вещество. В нос ударил запах крови. Скверно, неужели придется
пить?
– Ты знаешь.
– Обязательно надо выпить? – я всё еще надеялся на другой
исход.
– Да.
– Понятно, – дикие традиции гостеприимства. Не стану пить –
обижу хозяев, которые меня спасли, отогрели своим красивым телом и
накормили самым вкусным кушаньем – свежью кровью. – А можно я лучше
горохового супа поем? Две тарелки, вместо одной тарелки крови?
Хороший обмен! Зачтется за уважение? Кстати, как вы меня спасли?
Услышали выстрел?
– Услышали, – уклончиво сказала девушка, тупя глаза. Я
благосклонно улыбнулся. Люблю скромниц. Что поделать. Опыт
подсказывал, что все они сущие дьяволицы.
Я не торопился пить кровь, старался не смотреть в миску с чудным
орнаментом по краям и не нюхать. Воротило душу. Кривило. Уже
хотелось вывернуться наизнанку. Тянул, как мог, время. Глушил
беспокойство в себе. Боролся с резкими спазмами в животе. Миска
крови. Боже мой! Подумать только.
Вдруг как раз сейчас подмога нагрянет. Тогда пить ее совсем не
придется. Где же вы, солдатушки мои, когда так нужны?