– Господа! – позвал взволнованный голос человека, скрытого
ширмой, через которую недавно стрелялся я. – Скорее сюда!
Я силился приподняться на локте и не смог. Мутило. Голова
кружилась. Зрение не могло сфокусироваться. Дыхание затруднено.
Прапорщик и доктор стремительно отдалились. Зашли за ширму. Сейчас
надо вставать. Приготовиться. Может мне повезло, и во второй раз и
я смог зацепить противника? Если будет кровь, то поединок не
продолжится.
Появился господин Суслов. Взволнованный и бледный, мой верный
друг и мой второй секундант. Черный фрак испачкан на правом плече.
Обычное дело. Где он только грязные места находит? Посмотрел в мою
сторону и облегченно вздохнул, видя шевеление тела. Не томи, прошу
тебя. Помоги подняться! Хотел сказать в слух, не получилось. Одно
мычание, стыдно.
Суслов коротко кивнул мне и стал собирать ширму, открывая
панораму. Все наклонились над телом поручика. Он дергал ногами,
хватал доктора руками и что-то булькал, забрызгивая всех кровью.
Хаотичные движения затихали. Я посмотрел на своего второго
секунданта, тот провел у себя по нижней части головы, показывая,
куда попала пуля, и поморщился.
Первым над телом поручика распрямился Петр. Посмотрел в мою
сторону, слегка наклонил голову, давая понять, что всё кончено.
Вторым распрямился старший секундант. Поджал губы и под рыдания
прапорщика, сказал:
– Поединок прошел по всем правилам. Дворянская честь
восстановлена. Господин доктор, окажите свои услуги уцелевшему.
Я откинулся на спину и прикрыл глаза.
– Дуэль? – переспросил Петр, не меняя положения гордой осанки
головы, всё так же продолжая смотреть на площадку лестницы. Я
чувствовал волнение друга, меня и самого иногда передергивало, но
скрывать истинные эмоции было нелегко. Мы не слышали шагов
секундантов – внизу продолжал греметь бал, но каждый знал о чужом
приближении – никто никогда не затягивал ритуал.
Я так же медленно кивнул.
Показались головы поднимающихся господ, и сразу выросли в объеме
фигуры в зеленной военной форме с красными отворотами кителей.
Измайловцы.
Всё-таки Петр покачнулся.
– Лейб-гвардия… Ваня… – друг чуть прищурил глаза и медленно
допил бокал шампанского. Из-за колонны выскочил расторопный лакей с
подносом в руках. Откуда взялся? Никак следить уже направили.
– Она, – так же тихо ответил я и улыбнулся подходящим офицерам,
добавляя тихо для друга условия дуэли. – Три шага через
простынь.