Карху раздетая вышла из вежи и быстро вернулась с небольшим
плетеным коробом. Из него достала свежие куски мяса и, прежде чем
начать готовить, поставила перед стариком миску с вяленной рыбой, а
передо мной – миску с морожеными красными ягодами. Лед играл на
круглых боках, ловя отблески света из очага.
– Брусника что ли? – на всякий случай уточнил я, косясь на
угощение и не притрагиваясь к яству.
Мне никто не ответил.
Карху стукнула ладонями и развела руки в стороны, смотря на
дедушку горящими от гнева глазами. Старик пыхнул трубкой, скрывая
лицо в дыме.
– Скоро нельзя будет ходить по своей земле, не натыкаясь на
попов!
– Настали другие времена.
– Времена другие, мы те же!
– Тобой говорит Злоба. Это не твой язык.
– Правда, сегодня она злая, – сказал я из своего угла, – я тоже
заметил!
Карху, не глядя в угол, вытянула руку с оттопыренным
указательным пальцем в мою сторону, призывая к молчанию. С тонких
фаланг капала кровь – нарезала мясо. Я вздохнул. Дикари. Что с них
взять? Сказал:
– Хорошо, когда много родственников. Все рады твоему приезду и
несут подарки. Вот и мясо принесли. Похлебки бы, а? Гороховой?
Девушка, поджав губы, посмотрела на меня.
– Он прав, – сказал старик, – нам рады.
– Бесхребетные рады и попу!
– У них нет выбора.
– Выбор есть всегда. Тундра большая!
– Но зимних сийтов мало. Оленям нужен ягель. Детям нужна рыба и
мясо.
– Пускай пьют кровь!
– Они ее пьют. Когда приходит время.
– Старик! – вскричала Карху, – дело не в еде! Скажи мне, как
враги нас находят?
– Раньше, когда нойдов было больше, отвести глаза от погостов
считалось пустяковым делом. Знай, гоняй себе ветра вокруг селения.
Поднимай поземку. С такой ерундой даже ты бы справилась. С
гонениями и истреблением наша сила иссекла. Нет нойдов. Нет силы.
Всё просто. Погосты открыты и видны всем. Ты сама всё знаешь.
– Я так не могу! Меня трясёт. Лихорадит! Посмотри на мои руки. Я
хочу кого-нибудь убить!
– Тебя всегда трясёт. Это эмоции. Иногда их слишком много, –
старик задумчиво пыхнул трубкой, посмотрел на меня, поднимая бровь.
Я кивнул из солидарности. Хотя, конечно, так не считал, и прямо бы
Карху такого не сказал. Ни про гормоны, ни про эмоции. Хоть
запытайте! Очень красивая и отзывчивая черная ведьма. Любящая
кровь.
– Надо что-то решать. Жаль, что у него в руках Библия! Вера в
нее делает проповедников непобедимыми!