Всадник проехал в полном молчании недолгое время, так, что мы
слушали цокот копыт, потом полный задумчивости спросил, словно не
веря самому себе:
– Ты только это и понял из всего сказанного? Видишь ли, я не
совсем простой северянин. Я…
– Да хоть граф! Будешь мне ровня! – не удержался я, а потом
пришло озарение и суть разговора потерялась.
– Вижу! Вижу! – закричал я, потому что мир вокруг стал
наполняться светом, вырисовывая предметы вокруг. Появились формы.
Очертания. Зрение стало возвращаться. Всадник замер. Покачал
головой:
– Но и ты не простой сайвугадче, – тихо произнес он.
Я спрятал нож. Мы двигались по дороге среди камней. Кучами и
поодиночке они громоздились на унылом фоне, поглощая мрак.
– Простой, непростой! Главное – у кого веблей! Опять же – истину
говорю.
– Что такое веблей?
– Револьвер, служивый! Что у тебя с памятью?!
– У меня-то с памятью всё хорошо, сайвугадче. Спасибо за
ответ.
– Хватит меня так называть! А то сразу старика вспоминаю. Он
тоже твердил про сайвугадче. Прямо как заклятие. Голос такой
противный, ты бы слышал. «Ты мой сайвугадче!» – я передразнил,
добавляя как можно больше скрипа и протяжных заунывных нот. – А
теперь сам подумай, как я могу быть чьим-то? – возмущение моё не
знало границ. – Он, кстати, еще и поет.
– Что за старик? – оживился служивый. – Имя? Почетный
старейшина? Какое племя?
Я улыбнулся, вспоминая поющего деда, явно не в себе. У такого
вряд ли могло быть племя.
– Обычный дряхлый старик, что о нем говорить? А вот внучка у
него хоть куда!
– Красивая?
– О, да!
– Живая?
– Конечно, живая. Что за странный вопрос!
– Может для тебя и странно прозвучал, а я давно не видел живых
женщин.
– Не мудрено! Живешь среди камней с жуткими тварями, поехал бы в
Гагры или на Воды. Может и познакомился бы с кем. Меняйте
дислокацию, сударь!
– У меня еще волки есть, – подумав, сказал всадник. – Они у меня
как собачки.
– У меня тоже был волк! – не удержавшись, вскричал я, искренне
удивляясь. – Сколько у нас общего оказывается!
– Волчонок, – пробормотал мой спутник, добродушно посмеиваясь
над чем-то. – Чудной. Где тебя только старик нашел? Ладно, сам
спрошу у него. Недолго осталось ждать. Скоро увидим твоего
хозяина.
Я задумался над его словами и замолчал. Что значит «меня нашли»?
Что значит «моего хозяина»? Что значит «ни живой, ни мертвый»? Я с
тоской посмотрел на надвигающиеся на нас камни. Узкое жерло ущелья.
Отвесные стены скал. Лошадь проехала вперед, и я увидел, что
всадник завернут в тёмно-синий балахон. Хламиды капюшона полностью
скрывали лицо в тени. Задняя правая нога у лошади без кожи и мяса.
Белые мослы оплетены сухожилиями. Я запнулся о камень, больно
ударившись о него ногой. Не сплю! Ушибленные пальцы жутко ныли.
Втянул в себя воздух. Пыльно. От камней веяло вековой прохладой,
стоило к ним потянуться рукой.