- Мы рискуем, Бата. Мы очень рискуем.
- Признаки становятся все более очевидными. Вино, превратившееся
в уксус на рынках города Кеши. Попугаи, заговорившие на десятке
разных языков в саду визиря Ишмаля. Рыба, выбросившаяся на берег…
Близится Дикий час.
Когда чужака привели закованного в цепи, эмир Юзух в очередной
раз удивился его юности. На вид светловолосому не могло быть больше
двадцати пяти лет. Было странно видеть печать внутренней пустоты на
столь юном лице.
Потемневшие от воды волосы прилипли к черепу, несколько прядей
свисали со лба, и из-под них на мир не смотрели – зыркали –
настороженные, холодные серые глаза. Понукаемый маджруками, он
поклонился, но трепета и преклонения при виде владыки Варкаташа в
этом движении не проявилось. Эмир ценил храбрых людей, однако столь
откровенная непочтительность несколько разозлила его.
Юзух иб Уса сделал раздраженный жест.
Рабы тут же бросились вон из комнаты, вслед за ними вышли и
маджруки. Остался только один – Маноло, личный телохранитель эмира,
могучий и свирепый, как тигр, и безгранично преданный. Маноло мог с
одного удара перерубить надвое толстенную балку, а брошенным копьем
с двадцати шагов попадал в браслет с тонкого девичьего запястья,
подброшенный в воздух. В его голове редко появлялись сложные мысли,
но зато он обладал звериным чутьем и при бычьем сложении отличался
проворством обезьяны. От эмира он отлучался лишь по устному приказу
Юзуха иб Усы.
Вот и сейчас верный телохранитель зашел за спину чужака, готовый
в мгновение ока свернуть ему шею голыми руками – если только
владыка подаст знак.
Эмир Юзух задумчиво изучал светловолосого чужака.
Под испытующим взглядом темных глаз пресветлого эмира мало кому
удавалось сохранить спокойствие. Дергаться и нервничать начинали
даже святоши и праведники, ибо одно дело, когда ты знаешь, что не
сделал ничего, способного расстроить владыку, и другое дело – когда
не известно, знает ли это сам владыка. И чем дольше владыка молчит,
пронзая тебя своим взглядом, тем меньше у тебя остается уверенности
в себе, тем больше распухает в груди ком липкого холодного страха,
парализуя волю и отравляя душу.
Что думает о тебе эмир?
Что он знает?!
Что он думает, будто знает?!!...
Слугам владыки Варкаташа приходилось видеть, как иной раз люди
теряли сознание, не выдержав пытку взглядом. Но на чужака взор
пресветлого эмира не произвел ровным счетом никакого внимания.