- Потому что они не искренни?
- Потому что они – банальны.
- Согласен, мой господин.
Хозяин – теперь уже без всяких там «хозяин» - криво
усмехается. Я улыбаюсь в ответ непослушными, расплющенными о зубы
губами.
Больно. А еще с такой физиономией я едва ли буду симпатичен
Клариссе. Впрочем, об этом будем беспокоиться, когда придет
время.
Эх, господин мой Ришье, мы ведь вправду в кое чем схожи. Сказать
по чести, нами обоими в известной степени правят члены. Но мне
все-таки легче. Я-то свой уже разгрузил. А вот вы…? Ночь со
служаночкой не в счет. Мне бы подошла любая женщина, не желающая
выцарапать глаза, чтобы сожрать их во славу Сагаразад-Каддаха. Но
вам нужна только Лота Хантер, урожденная Малиган.
- Кларисса. Защита от Мастеров. И спасение души. – подвожу итог
торга. – Последние, конечно, если нам повезет, и мы доберемся до
Дикого Таланта… прежде, чем это сделают мои братья, ваши Слотеры
или кто-то там еще. Взамен – я ваш. Целиком и без остатка. А
учитывая, насколько значим для меня удачный исход вашего
предприятия, служить буду не за страх, а за совесть.
Я протягиваю руку.
Ришье не пожимает ее. Фер отворачивается. Корт бормочет что-то
нехорошее.
Сделки нет. Меня всего лишь не выставили с торгов. Но пока
хватит и этого. Нельзя требовать от удачи слишком многого.
Глава 6
НЕСКОЛЬКО ВОПРОСОВ
(Наемник)
Это был жаркий день. Самый жаркий за последнее лето, решил
Гилберт Кёльдерер. «Будь я проклят, если это не так». Он закончил
поливать мочой чахлую траву, подтянул завязки штанов, быстро
пересек залитый солнцем двор, торопясь уйти с солнцепека. В
последний момент, прежде чем войти в тень постоялого двора, молодой
наемник на мгновение остановился и поднял глаза вверх.
По истомленному жарой, выгоревшему до бела небу тянулись
росчерки едва заметных облаков. Косматый шар солнца, словно
взорвавшийся в опаленной выси, расплескивал вокруг море
безжалостного огня. Когда Гилберт отвернулся, перед глазами
заскакали черные пятна.
В следующее мгновение все вокруг сдвинулось. Гилберт чудом
удержался на разом ослабевших ногах… выпрямился, едва сдерживая
тошноту. Это было похоже на предчувствие.
Словно по твоей могиле прошел гусь. Дурацкая поговорка, но…
Оставаться в Приюте более незачем.
Нет, безусловно, этому городишке, лежащему так близко от Наола,
что он фактически может считаться предместьем, было что предложить
человеку с патентом наемника. Рубак, прибывших прощупать почву и
присмотреться к командирам, под начало которых можно пойти, из-за
слухов о грядущей войне с Лютецией было много. Вербовщики из Наола
приезжали постоянно – что от герцога, что из Ура, так что
пристроить свой меч будет несложно. И даже деньги, судя по
разговорам за кружкой вина или бутылкой граппы, платят хорошие, но
Гилберта не прельщала служба в солдатах.