Длинная конусообразная скала,
великолепно подходящая на роль ориентира.
Отложив в сторону прицел, я взял
протянутый Скоттом планшет и начал размечать вероятные цели, сразу
же маркируя их по степени важности.
Затянутый камуфляжными сетями лесок
мог скрывать какую-нибудь технику. Под прикрытием холма могла
базироваться артиллерийская батарея. В поселке могли размещаться
солдаты. Но определенности в каждом из этих случаев не было.
Требовались более точные данные.
Еще через час дождь закончился, небо
очистилось и наблюдение пришлось свернуть – в светлое время суток
использование оптики приносило гораздо больше неприятностей, чем
пользы.
Начался еще один сеанс ожидания. Мы
лежали в своем укрытии, слушали шелест ветра, изредка выглядывали
наружу, грызли быстро заканчивающиеся батончики, засыпали, снова
просыпались...
День сменился вечером, снова пришла
ночь, однако в окружавшей нас действительности так ничего и не
изменилось. Я начал было обдумывать перемещение в другой квадрат,
но спустя какое-то время до наших ушей все же донесся тихий
приглушенный рокот, а сидевший рядом Скотт нервно дернулся.
Сквозь темноту двигались едва
заметные пятнышки света. Неизвестно откуда появившись, они быстро
сместились на уже отмеченную мной дорогу, а потом скрылись за
холмом.
Рокот стих.
Я увидел нетерпеливый жест
напарника, но никак на него не отреагировал, перебирая в уме
различные варианты дальнейших действий.
То, что нам удалось засечь место
дислокации вражеской техники, являлось однозначным успехом – из-за
кризиса производственной сферы каждая машина ценилась нашими
противниками чуть ли не на вес золота. Но главный вопрос заключался
в другом – прямо сейчас мне следовало выбрать способ передачи
данных для артиллерийского обстрела.
Как правило, разведчики сдают
накопленную информацию только после возвращения домой – это
медленно, зато надежно и безопасно. Тем не менее, в экстренных
случаях мы можем использовать компактные передатчики – это
обеспечивает необходимую скорость, однако полностью раскрывает
местоположение группы, превращая ее в приоритетную цель для всех
вокруг.
Стоило ли рисковать жизнью ради трех
машин?
Я покачал головой, демонстративно
скрестил ладони, но затем опять выглянул наружу и едва сдержался от
ругательства – на этот раз к нам приближалась целая колонна.
Длинная вереница светлячков кралась сквозь ночь, сворачивала на
проселок, бесследно исчезала в тени холма...